Da Palma a Barcellona a bordo di un Privilege 6. Una prova in mare di 130 miglia

Privilege 6: per navigare intorno al mondo in prima classe

Ci sono molti e diversi modi per costruire un catamarano destinato a lunghe esperienze di navigazione ma, da quando è stato fondato, Privilege Marine ha sviluppato il suo inconfondibile, basato su tre pilastri che non trascura mai: comfort, sicurezza e robustezza.

Fondata nel 1985 dal noto creatore del Vendée Globe, Philippe Jeantot, il cantiere costruisce, oggi come allora, insieme ai propri clienti, catamarani personalizzati dove l’attenzione ai dettagli e le finiture di alto livello determinano, fin dal momento del varo, la nascita di veri capolavori.

Potete quindi capire come l’opportunità di navigare a bordo di uno di questi “Stradivari del mare” non sia una cosa comune e come, quando si è presentata l’occasione, non ho esitato e sono subito volato a Palma de Mallorca dove il Privilege 6 mi stava aspettando.

Quello che segue non è solo una prova in mare, ma il resoconto di una traversata in cui diventa inequivocabilmente chiaro che è possibile navigare comodamente in condizioni che sarebbero indubbiamente “scomode” per molte altre imbarcazioni.

Privilege 6 – Prova in mare

Percorro gli ultimi metri che mi separano dallo stand di Privilege Marine al Salone Nautico Internazionale di Palma. È l’ultimo giorno della fiera nautica, gli stand sono ancora affollati ma il Privilege 6 non ha certo difficoltà a farsi notare. Lungo 20 metri e largo più di 9 metri, cattura l’attenzione dei visitatori con la sua bellezza senza pari.

Mentre sono perso nei miei pensieri, vengo presentato all’equipaggio con cui effettuerò la mia traversata. Bernard Lemaignen e Manon Letribot sono una coppia con una lunghissima esperienza nel comando e nella gestione quotidiana di grandi catamarani, maturata durante le loro frequenti esperienze di navigazione in tutto il mondo.

Ci sediamo e parliamo del tempo: sta arrivando un fortissimo maestrale e la nostra partenza, vincolata dalla partenza di altre imbarcazioni, non avverrà prima della mattina seguente. Mi viene data la cabina VIP sullo scafo sinistro che sembra un microloft a cinque stelle, dotato di bagno privato e vano doccia separato.

Il giorno seguente, ci sono 12/13 gradi fuori. Diamo un’occhiata alle previsioni del tempo e poi, con molta attenzione, molliamo gli ormeggi e finalmente, verso le undici, usciamo lentamente da quel labirinto di cime di ormeggio che si estendono intorno a noi.

Fuori dal porto, siamo accolti da una discreta brezza fresca, quindi navighiamo a motore tra gli 8 e i 9 nodi in un mare che definirei calmo, la cui altezza media delle onde tende ad aumentare man mano che ci allontaniamo da Palma. Nel frattempo, veniamo superati da una coppia di pescherecci di 25/30 metri che, probabilmente diretti verso la Costa Brava, beccheggiano vistosamente e sollevano onde alte non appena le loro prue tagliano l’acqua.

Passare dai monoscafi ai multiscafi richiede alcune ore affinché la “gamba di mare” si adatti al movimento della barca. Sì, perché, in queste condizioni, anche i catamarani rollano e beccheggiano, ma in modo più dolce e progressivo.

Il “nostro” Privilege 6 è progettato per offrire una circolazione a bordo completamente sicura; i tientibene sono esattamente dove dovrebbero essere e ho tutto il tempo per familiarizzare con questo nuovo movimento mentre mi sposto da prua a poppa senza problemi in un mare che, se non fossimo a bordo di questo catamarano, mi avrebbe costretto a essere significativamente più cauto.

Dopo due ore e mezza di navigazione, navighiamo tra Punta Negra e Sa Dragonera e siamo pronti a navigare in mare aperto verso Barcellona. Soffia un vento da ovest e la direzione del vento reale è di circa 35 gradi, così decidiamo di aprire il fiocco per guadagnare un po’ di velocità. La manovra viene eseguita rapidamente dal flybridge e, non appena il fiocco viene issato, il catamarano è immediatamente 2 nodi più veloce.

Vedo Bernard fermare uno dei motori, gli chiedo perché e lui mi spiega gentilmente che questo è uno dei possibili punti di navigazione di questo catamarano. Il vento reale è di 12/14 nodi e stiamo navigando a vela e a motore (solo un motore è acceso) a poco più di 9 nodi, con un consumo di carburante di soli 10 l/h, a bordo di un catamarano di 20 metri che pesa 28 tonnellate…

Lo stato del mare è ora caratterizzato da onde di 1,5 metri che sembrano suggerire un possibile imminente cambio di direzione o rafforzamento del vento. Sono le due del pomeriggio e, considerando che il nostro ETA prevede che arriveremo alle 03:00 della mattina successiva, Bernand stabilisce turni di due ore per ogni membro dell’equipaggio. Gli chiedo di mostrarmi i parametri di allarme dei due motori Yanmar da 110 CV e prendo il primo turno.

Bernand e Manon vanno a dormire e, una volta che sono solo, mi rendo conto di aver conquistato la loro fiducia.

Per il mio turno di guardia, scelgo di rimanere sul flybridge. Nonostante il freddo vento, il sole è caldo e non sento più freddo. Navigare su questo catamarano aumenta significativamente i livelli di comfort e sicurezza percepiti, specialmente se consideriamo che queste condizioni sarebbero assolutamente difficili per qualsiasi altra imbarcazione.

Il mio turno di guardia finisce senza problemi e Bernand arriva giusto in tempo per darmi il cambio. Non ho sonno, quindi continuiamo a chiacchierare mentre Maron dorme ancora. Bernand mi racconta che naviga da quando era bambino ma che ha iniziato a navigare davvero solo quando aveva 20 anni, quando gli è stato detto che, lì vicino, stavano cercando equipaggi per alcuni trasferimenti di barche. Due giorni dopo, ha lasciato Les Sables d’Olonne nella neve per imbarcarsi. Non è mai sbarcato e, durante i due anni successivi, ha continuato a navigare tra la Scozia e la Polinesia francese, sotto il comando dello stesso capitano. Poi, è diventato marinaio, capitano e ha iniziato a consegnare catamarani in tutto il mondo, formando equipaggi per i loro proprietari.

Sì, perché il processo di consegna di una barca Privilige Marine non è una cosa comune e, oltre alla formazione dell’equipaggio, include anche un periodo di “messa a punto” della barca fino alla piena soddisfazione del cliente.

Sono stanco e decido di andare a dormire. Scendo sottocoperta e, non appena appoggio la testa sul cuscino, mi addormento.

Un movimento insolito e una strana nuova stabilità mi svegliano. Penso di essermi appena addormentato, ma uno sguardo al mio orologio rivela che ho dormito per quasi due ore. Mi alzo e vado sul ponte, dove Bernard sta per issare la randa. Uno sguardo alla strumentazione di bordo conferma che il vento ha cambiato direzione e ora il vento reale soffia a 15/16 nodi con una direzione di 60 gradi, davvero buona per il nostro catamarano.

Il piano velico quello che il proprietario di questo Privilege 6 ha scelto è abbastanza piccolo, il fiocco sembra uno yankee e la randa non è quella convenzionale a testa quadra che siamo abituati a vedere a bordo di questo tipo di catamarani. Tuttavia, fermiamo il motore e, non appena la randa viene issata, il Privilege si stabilizza e inizia ad accelerare. Stiamo correndo a circa 9 nodi mentre un sorriso stupido, tipico di tutti gli appassionati di vela, appare immediatamente sui nostri volti.

I delfini vengono a salutare le nostre prue in molte occasioni mentre il sole inizia a splendere e lo spettacolo davanti ai nostri occhi promette di essere indimenticabile. Decido di osare e tiro fuori il drone dalla borsa dell’attrezzatura mentre mi prometto di atterrare con un’abbondante riserva di batteria.

Aspetto che il sole raggiunga la linea dell’orizzonte, poi lancio il mio drone mentre sia il vento che il mare, forse per caso, forse per rispetto alla bellezza del momento, decidono di calmarsi un po’. Così, mentre navighiamo a circa 6/7 nodi, lancio il mio drone e scatto queste straordinarie sequenze.

Accendiamo uno dei motori per navigare un po’ più velocemente mentre Manon prepara la cena. La dinette del Privilege 6 è enorme e bellissima. All’interno, la sensazione di sicurezza è amplificata e tutto ciò che accade all’esterno sembra lontano. Mentre ceniamo, la notte sostituisce il giorno e sia il vento che il mare si fanno più forti. Ora, il vento reale soffia a circa 19-20 nodi. Giusto il tempo di rimettere piatti e bicchieri nel loro mobile e lunghe onde alte provengono dal nostro quarto.

Arriviamo al flybridge, spegniamo il motore e regoliamo le vele. Con vento al traverso e brezza forte, il Privilege 6 corre veloce, a una velocità media di oltre 10 nodi. Torniamo in dinette, abbassiamo le luci di tutti gli strumenti e ci godiamo la navigazione. Ci sono ancora 40 miglia per Barcellona e mare e vento continuano a rinforzare.

Bernand si sdraia nella dinette e si riposa mentre Manon e io facciamo il nostro turno di guardia. I finestrini della dinette ci offrono una vista perimetrale completa, possiamo governare da qui, apportando le nostre correzioni di rotta dal telecomando del pilota automatico dal tavolo da carteggio. Fuori fa molto freddo e la barca beccheggia molto, ma da qui… da qui, si può fare un giro del mondo in prima classe anche con onde alte due metri, proprio come ora.

Manon è un’eccellente secondo ufficiale e può fare tutto a bordo. Quindi, aggiorna il giornale di bordo a intervalli regolari e controlla gli strumenti. Lei e Bernand si sono incontrati durante una stagione su un catamarano Privilege e da allora vivono e lavorano insieme. Simpatici e competenti, sono uno dei migliori equipaggi che abbia mai incontrato finora.

Se il vento continuasse a rafforzarsi, dovremmo ridurre la randa. Su un catamarano, infatti, le vele non devono essere ridotte in base allo sbandamento, come sui monoscafi, ma in base a precise indicazioni fornite dal cantiere.

Il nostro turno di guardia passa velocemente mentre guardiamo costantemente sia l’orizzonte che il nostro strumento del vento che, fortunatamente per noi, ci risparmia la manovra di riduzione poiché il vento non supera mai i 20-22 nodi. Navigando nelle raffiche, tocchiamo una velocità di 11 nodi mentre gli scafi del Privilege 6 mi stupiscono, mostrando una naturale predisposizione a surfare.

Bernard mi dà il cambio e vado a dormire. Un altro cambio di assetto mi sveglia. Oltre al mio giubbotto, indosso una giacca da vela, salgo sul flybridge e vedo Bernard camminare sul boma “park avenue” per riporre la randa nel lazy bag.

Sono le due del mattino e ci sono ancora 7 miglia per Barcellona, il vento reale soffia a 6/7 nodi e la nostra traversata sta per giungere al termine. I due motori spingono la barca a 8,5 nodi su un mare leggermente mosso/quasi calmo. Bernand mi lascia ai comandi e scende sottocoperta.

Il traffico di navi e pescherecci di fronte a Barcellona è impressionante e il radar situato proprio di fronte a noi illumina molte navi all’ancora. Governo con attenzione per attraversare questo tratto di mare e, a un miglio e mezzo dal porto, inizio a rallentare. Ormeggiamo senza assistenza alla banchina esterna di un cantiere; Bernard prepara le cime e poi mi dà il cambio ai comandi. Manon e io “copriamo” la parte superiore dello scafo di dritta con molti parabordi mentre ci avviciniamo alla banchina e la illuminiamo con le nostre torce.

Salto giù dalla prua e giro una cima attorno a una bitta di ormeggio mentre Manon ha già passato una cima sopra la bitta di poppa. Bernand mi dà due spring, li assicuro e finalmente siamo ormeggiati.

Sono passate le tre e stiamo ancora chiacchierando nel pozzetto, nessuno di noi sembra voler andare a dormire. Le emozioni di questa emozionante traversata sono ancora nei miei occhi e nella mia mente.

Navigare a bordo di questa barca è un’esperienza unica anche per chi, come me, trascorre la maggior parte dell’anno navigando e testando molte barche. Questo catamarano ha la capacità di convertire le miglia in un puro piacere di navigazione.

Ed è per questo che, mentre raggiungo la mia cabina, non sono affatto contento di doverla lasciare la mattina seguente.

Privilege 6 – Descrizione

Il Privilege 6 non è un 60 piedi come potrebbe suggerire il suo nome. Con una lunghezza al galleggiamento di 64 piedi, la sua lunghezza complessiva supera i 20 metri.

Progettato da Marc Lombard in collaborazione con Franck Darnet, questo catamarano presenta linee senza pari e si differenzia da tutti gli altri catamarani che, il più delle volte, finiscono per sembrare semplici cubi galleggianti.

Nel Privilege 6, invece, gli scafi sono caratterizzati da un bordo libero alto e si combinano armoniosamente con una tuga apparentemente bassa che, con le sue linee aerodinamiche e sinuose, conferisce al catamarano un aspetto da coupé sportivo, nascondendo l’esistenza di un flybridge che si estende a poppa con assoluta leggerezza.

Il pozzetto è ampio e ben protetto, dotato di un mobile bar e divani perimetrali. Grazie a un sistema di porte scorrevoli in vetro, il salone e il pozzetto creano un unico spazio aperto di 50 metri quadrati dove l’armatore e i suoi ospiti possono godersi i loro cocktail e le loro cene in totale sicurezza e comfort, sia all’ancora che in navigazione.

In questa versione, lo scafo sinistro ospita la cabina armatoriale che, posizionata a prua, beneficia dello spazio centrale elevato del catamarano. Il risultato è un’enorme suite con cabina armadio e ogni sorta di comfort. La zona notte comprende tre cabine VIP, per ogni estremità rimanente dello scafo. Ogni cabina è dotata di letto king-size, bagno privato e vano doccia separato. Una cabina equipaggio è situata a prua.

Oltre agli spazi, ciò che colpisce davvero a bordo di una barca Privilege è l’altissimo livello di finitura e decoro. La pelle cucita a mano e le raffinate essenze di legno sapientemente abbinate forniscono una panoramica della qualità costruttiva e dell’attenzione ai dettagli di questa barca. E la stessa cura si ritrova anche, e soprattutto, nell’ingegneria e nel posizionamento degli impianti di bordo.

Dotato di due generatori, un dissalatore e un enorme serbatoio di carburante, questa barca offre un’eccellente autonomia e potrebbe navigare senza sosta per mesi. Degna di nota è la cucina che, situata nello scafo di dritta e dotata di una notevole capacità di stoccaggio, può essere utilizzata anche nelle condizioni più difficili.

Inoltre, non dimentichiamo che stiamo parlando di un catamarano personalizzato, dove sistemi, accessori e disposizione degli spazi possono essere quasi interamente personalizzati in base alle esigenze dell’armatore, il che è un’ulteriore prova della grande attenzione ai clienti.

Il Privilege 6 è attualmente in vendita a 2,5 milioni di EUR ma, se consideriamo che è incluso tutto ciò che si può immaginare – strumentazione di bordo, albero in carbonio, boma park avenue, dispositivi elettronici e persino un tender (con fuoribordo) – possiamo dire che il prezzo è giusto e razionalmente proporzionato alla suddetta qualità costruttiva.

Privilege 6 – Specifiche tecniche