Quando il primo incontro con uno sconosciuto avviene in un contesto ideale, la prima buona impressione probabilmente influenzerà il resto. Ebbene, quando l’abbiamo incontrata per la prima volta, ondeggiava nelle acque calme del Miami River, nel cuore di Down Town, durante una festa dedicata ai proprietari Jeanneau. Era la sua prima uscita e un meraviglioso gioco di luci che duellava con quello dei grattacieli sullo sfondo illuminava la sua elegante figura.
Stiamo parlando dell’ultima creazione del cantiere francese Jeanneau, il Jeanneau 51, presentato per la prima volta al pubblico americano al Miami Boat Show lo scorso febbraio. Ma il nostro incontro ravvicinato con lei è avvenuto a Cannes il mese scorso, quando abbiamo colto l’occasione per provarla. Perfettamente consapevoli del suo fascino e memori del nostro primo incontro a Miami, siamo arrivati in banchina con le più analitiche delle intenzioni, cercando di dimenticare le nostre prime impressioni. Tuttavia, queste ultime sono state confermate proprio dalla nostra analisi dettagliata.
La barca
Questo nuovo modello è stato progettato dall’architetto navale Philippe Briand, un nome indissolubilmente legato a quello del cantiere francese, e dal designer Adrew Winch.
Ispirato al Jeanneau 54, il nuovo 51 piedi è una chiara espressione della volontà di innovare che il cantiere ha impresso alla nuova linea Jeanneau Yachts. Questa tendenza a migliorare le caratteristiche di design insieme all’uso di materiali innovativi e nuove soluzioni di comfort spicca immediatamente quando il visitatore raggiunge il pozzetto e dà un’occhiata all’attrezzatura, alla struttura di poppa e alla disposizione degli spazi.
Poco meno di 15 mt di lunghezza e 4,69 mt di larghezza, l’imbarcazione sostituisce il vecchio Sun Odyssey 519 in termini di dimensioni. Ma le somiglianze non vanno oltre. Il nuovo 51 piedi è infatti l’espressione di una definizione completamente diversa di crociera, dove lo spazio destinato ad accogliere gli ospiti, dalla piattaforma da bagno a scomparsa a poppa alla chaise-longue posta a lato dell’ingresso, suggerisce una visione performante della navigazione. Ciò è evidente anche nel pozzetto, dove lo spazio per il timoniere è ampio e ben attrezzato in modo che possa governare l’imbarcazione facilmente e autonomamente. 
Lo scafo è stato laminato a mano con resine poliestere mentre la coperta è stata stampata a iniezione utilizzando l’innovativo Prima Process, un processo di stampaggio innovativo in cui la resina viene iniettata nello spazio sottovuoto creato dalle due parti dello stampo. Il processo di stampaggio a iniezione è stato introdotto da Jeanneau molti anni fa per costruire le sue coperte e ora, nel caso del nuovo Jeanneau 51, riduce il peso del 30% senza compromettere la resistenza meccanica.
Coperta
Iniziamo il nostro tour del ponte da poppa, uno tra i più attrezzati che abbiamo mai visto su imbarcazioni appartenenti a questa specifica fascia di mercato.
L’intero specchio di poppa ha un’apertura a cerniera e ospita due prendisole laterali all’interno di uno spazio attrezzato unico. Durante la navigazione, lo specchio di poppa si solleva e si chiude definendo il limite dell’ampio spazio (circa 1 mt di larghezza) per il timoniere. Sui due quarti, due sedili possono essere ripiegati per creare una superficie libera dove l’attrezzatura può essere raggiunta facilmente. A poppa e sul lato di dritta, una gruetta a scomparsa è dotata di due staffe telescopiche per varare il tender.
Accanto al doppio sistema di sterzo, il timoniere può trovare due winch per le scotte del fiocco e altri due per le altre manovre correnti.
Al centro del pozzetto, un grande tavolo con lati a scomparsa nasconde una zattera di salvataggio in un vano chiuso facile da raggiungere.
Il passaggio da poppa a prua è libero, ampio e confortevole poiché le lande sono fissate in modo intelligente ai lati e il trasto del fiocco scorre appena fuori dalla tuga. Prima dell’albero c’è il fiocco autovirante o, in alternativa, uno avvolgibile. Anche la randa standard è dotata di un sistema di avvolgimento.
Interni
Finiture, materiali, disposizione degli spazi, volumi di stivaggio: tutto porta lo spettatore ad apprezzare la consistenza e la comunicazione armoniosa tra lo sforzo stilistico di Philippe Briand, che ha progettato sia lo scafo che la coperta, e quello di Andrew Winch, che ha progettato gli interni. Le scelte dell’architetto navale applicate agli spazi di coperta, insieme alle soluzioni meccaniche e di design volte a fornire ai passeggeri il massimo comfort, si riflettono nel contributo dell’interior designer, che alla fine è riuscito a trovare la dimensione ergonomica ideale.
La disposizione interna è piuttosto tradizionale e prevede tre possibili alternative: tre cabine doppie con tre bagni, due cabine doppie e una singola, due cabine doppie con due bagni. Il modello che abbiamo testato ha una cabina armatoriale a prua e due cabine a poppa, con quella sul lato di dritta leggermente più piccola dell’altra. Il secondo bagno a poppa è stato persino convertito in una lavanderia dotata di lavatrice e un piccolo armadio per impermeabili. 
C’è abbastanza spazio ovunque: gli ambienti sono tutti confortevoli, sufficientemente alti e inondati di luce naturale. Più specificamente, la cucina presenta una superficie di appoggio unica (1,60 x 70 cm) mentre il tavolo da carteggio è abbastanza grande da poterci appoggiare una carta nautica aperta.
Il design tradizionale modella la dinette, arredata con un divano a sinistra e uno a forma di U sul lato di dritta contrapposto al tavolo da pranzo.
La cabina armatoriale di prua merita una menzione speciale, non solo per la sua spaziosità e le dimensioni del letto (2,00 x 1,60 mt) ma anche grazie ai suoi enormi volumi di stivaggio che includono quattro armadi bassi, 8 gavoni e due cassetti sotto il letto.
La prua ospita le altre due cabine, quella più piccola probabilmente destinata ad accogliere due bambini e quella di sinistra con dimensioni superiori alla media.
Per quanto riguarda i materiali di costruzione, la perfetta combinazione di teak, legno di quercia, pratica ed elegante tappezzeria suggerisce solidità senza sovraccaricare il design.
Prova in mare
La nostra prova in mare ci consente di giustificare una delle affermazioni menzionate sopra, vale a dire il raggiungimento concreto di un eccellente compromesso tra prestazioni a vela e comfort a bordo. Abbiamo testato l’imbarcazione con una brezza di 12 nodi che – sfortunatamente – si è subito indebolita dopo pochi minuti. Così, con un vento di 6 nodi, lo scafo progettato da Briand navigava a circa 5 nodi (con vento reale a 60 gradi).
Il timone è estremamente reattivo, il che non è ovvio con una brezza così leggera. Risalire il vento non è solo possibile ma anche facilmente raggiungibile con solo mezzo nodo in più.
Con il code 1, con un vento reale di 5 nodi e un angolo reale di 80 gradi, la velocità era uguale a quella del vento.
Grazie al particolare sistema di scotta della randa, siamo riusciti a regolare autonomamente la randa e il fiocco, mettendo la scotta della vela di prua sul winch sottovento e quella della randa sul winch opposto.
A motore (la barca era alimentata da un Yanmar R 110 a tre pale), il Jeanneau 51 ha raggiunto una velocità massima di 9,5 nodi a 3.200 giri/min e una velocità di crociera di 8,4 nodi.
Prestazioni a motore
| giri/min | Velocità (nodi) |
|
| 1.000 | 3.4 | |
| 1.500 | 5.0 | |
| 2.000 | 7.0 | |
| 2.300 | 8.0 | |
| 2.600 | 8.4 | Velocità di crociera |
| 3.200 | 9.4 | Velocità massima |
Prestazioni registrate con un motore Yanmar da 80 hp con elica a tre pale. La prova in mare è stata effettuata con mare piatto e vento al traverso di 5 nodi.
Prestazioni a vela
| Gradi di vento reale | Velocità (nodi) |
| 45 | 4.5 |
| 60 | 5.1 |
| 90 | 4.4 |
| 120 | 3.7 |
Prestazioni registrate con vento a 6 nodi, mare piatto, randa e fiocco al 110%. 8 passeggeri a bordo. Serbatoio acqua: 50%. Serbatoio carburante: 35%
Specifiche
| Lunghezza fuori tutto | 15.38 mt |
| Lunghezza al galleggiamento | 13.95 mt |
| Larghezza massima | 4.70 mt |
| Pescaggio | 2.28 mt |
| Dislocamento | 14.400 kg |
| Zavorra | 4.300 kg |
| Capacità serbatoio acqua | 640 l |
| Capacità serbatoio carburante | 480 l |
| Motorizzazioni | 80 hp |
| Randa | 52.2 m2 |
| genoa | 55.9 m2 |
| Code 0 | 100 m2 |
| Concept | Philippe Briand |
| Interior design | Winch Design |
| Categoria CE | A |