Med Defence 700 CP. Essai en mer du bateau militaire

L’essai que nous avons vécu à bord du Med Defence 700 CP a été très rigoureux, pas tellement pour le bateau qui est spécifiquement conçu pour résister à des contraintes généralement rédhibitoires pour les autres navires, que pour notre équipe qui a testé le bateau en mer alors que l’Italie était en proie à un froid glacial.

Il est en effet un peu étrange de partir de Milan au soleil, d’arriver à Cervia et de trouver un paysage plus semblable aux Tre Cime di Lavaredo qu’à une station balnéaire. Au début de notre essai en mer, la température de l’air était de -3°, ce qui, à une vitesse de 30 nœuds, équivaut à un refroidissement éolien de -12°.

Cela a été clairement prouvé par la batterie de notre smartphone, qui servait de moniteur pour notre drone, qui nous a abandonnés après seulement 20 minutes de travail…

À notre arrivée, le Med Defence 700 CP – un semi-rigide militaire spécialement conçu pour les autorités portuaires par Gruppo Med, une entreprise italienne historique forte d’une longue expérience dans la construction navale et regroupant des marques telles que Solemar, Arimar et Svama Nautica – nous attendait.

Et c’est précisément du chantier naval produisant les légendaires semi-rigides à cabine Solemar – réputés pour leur navigabilité – que proviennent les bateaux militaires spéciaux utilisés par la Marine italienne, les pompiers, les autorités des parcs et la Protection civile. Il s’agit de bateaux entièrement personnalisés, construits selon des spécifications précises conçues pour les rendre adaptés à un usage spécifique. Dans le cas du Med Defence 700 CP, cette spécificité s’exprime par les opérations de sauvetage et de récupération maritimes.

Ces bateaux doivent subir plusieurs tests rigoureux avant de pouvoir être mis à l’eau à des fins maritimes. Le Med Defence 700 CP, par exemple, est soumis à un test de levage rigoureux qui est vraiment difficile tant pour le bateau que pour les élingues. et les anneaux conventionnellement utilisés pour le lancer. Le moyen est donc chargé de différents poids jusqu’à atteindre le double des conditions Mmoc (masse minimale en conditions opérationnelles) ; ensuite, il est levé pendant un minimum de 5 minutes. Après le test, toutes les pièces sont inspectées et les techniciens s’assurent qu’il n’y a aucune trace de rupture ou d’affaiblissement. Afin de supporter efficacement toutes ces contraintes, la coque et le pont de ces bateaux sont dotés de renforts laminés de taille appropriée. Les accessoires, eux aussi, sont non conventionnels et bénéficient de matériaux spéciaux très résistants.

Lorsque les spécifications l’exigent, tous les autres moyens Med Defence sont conformes aux normes SOLAS, qui impliquent des tests encore plus rigoureux, tels que des chutes de 3 mètres, des tests de retournement et d’impact latéral.

Med Defence 700 CP – Essai en mer

Qui n’a jamais rêvé, au moins une fois dans sa vie, de tester un moyen militaire ! Très attrayants depuis toujours, ces moyens sont l’icône de la navigabilité et du sauvetage en mer.

Le bateau que nous allons tester aujourd’hui est spécialement conçu pour résister, à pleine charge (bien au-delà de la capacité conventionnelle), aux missions où la sécurité des plaisanciers et de l’équipage est la priorité. Le processus de construction ainsi que les tests auxquels le bateau est soumis avant d’être livré aux forces de police sont axés sur la robustesse, la navigabilité, la maniabilité et, bien sûr, les performances.

Avec tout cela en tête, je monte à bord du bateau qui, pour l’occasion, est lancé à Cesenatico, le long du Fosso della Venarella, le canal qui nous mène à la pleine mer.

Après quelques manœuvres dans des eaux restreintes, le bateau réagit rapidement et facilement. La puissance provient d’un Mercury Verado 200, un hors-bord 4 cylindres de 1,7 litre qui combine la fiabilité proverbiale de Mercury et un couple vraiment intéressant.

Quelques jours avant notre test, la côte a été frappée par une forte houle mais, maintenant, la mer est légèrement agitée, même si les longues vagues et la couleur de l’eau ne sont pas des plus invitantes. Et, en fait, une longue vague ennuyeuse nous accueille quelques minutes avant que nous ne quittions le canal.

Une fois sortis du port, nous abaissons les gaz et nous sommes immédiatement repoussés par l’accélération. S’il est vrai que nous ne sommes que deux passagers à bord et que ce bateau est conçu pour naviguer à pleine charge, il est également vrai qu’accélérer de 0 à 25 nœuds en moins de 10 secondes procure des émotions uniques. Nous accélérons à nouveau et le 700 CP réagit rapidement ; en un clin d’œil, nous touchons 35 nœuds et, en ajustant le trim afin de compenser le trim du bateau « déchargé », nous atteignons finalement la vitesse maximale : 39,5 nœuds.

Nous ralentissons un peu et commençons les manœuvres. Des virages de plus en plus serrés nous font ressentir une force centrifuge jamais éprouvée auparavant tandis que le bateau reste collé à sa trajectoire. Contrairement à d’autres bateaux pneumatiques, les boudins ne sont pas ici des éléments ornementaux et, dans les virages serrés, ils demeurent immergés dans l’eau et accomplissent un excellent travail.

Il est maintenant temps de changer de direction et de voir de quoi est fait le 700 CP. Avez-vous déjà emprunté la route de Serravalle ? Ses virages et contre-virages ? Eh bien, ce bateau est la même chose. Des changements de direction très rapides et des inclinaisons impensables s’accompagnent d’une excellente réactivité et d’une précision de conduite au millimètre près.

Maintenant, je comprends pourquoi le semi-rigide est équipé de deux sièges, pour le pilote et le copilote, clairement inspirés du registre de la moto, car c’est la seule façon de le diriger en toute sécurité. Le Med Defence 700 CP est en effet équipé des fameuses suspensions X-Craft, utilisées par la plupart des bateaux militaires du monde entier, conçues pour minimiser les risques de blessures.

Inutile de dire que, lorsque nous interceptons notre sillage, le passage sur la vague est doux : ce bateau est tout simplement fait pour cela.

J’essaie de mettre ce moyen en difficulté, mais en vain. Puis, regrettant de ne pas avoir plus de charge à bord, je mets le cap sur le port alors que j’ai presque perdu la fonction de mes doigts et – mon copilote sera certainement heureux de cela – le froid m’empêche presque de parler.

Je demande la permission de tester quelques manœuvres rapides à l’embouchure du port afin que mon collègue puisse prendre des photos haute définition depuis le quai. J’ai l’autorisation de le faire et, profitant du courant de fond entrant dans le canal, j’effectue mes derniers « sauts ». À la fin, nous amarrons et quittons, à contrecœur, le Med Defence 700 CP.

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Med Defence 700 CP – Performances

Conditions d’essai :

mer légèrement agitée d’est/nord-est – température de l’air : de -3° à -1° – deux passagers à bord. Capacité de carburant à 100 % – capacité d’eau à 20 %