Les deux petites tours, une rouge et une verte, des feux marquant l’entrée de Portorosa apparaissent des deux côtés. Le nouveau Elan Gt5 glisse sur l’eau calme, à l’abri du golfe, notamment contre le vent de borino qui souffle fort à quelques miles de là.
À bord, nous partageons tous une grande excitation. C’est le premier essai en mer du dernier projet réalisé par Rob Humphreys pour Elan Yachts qui inaugure la nouvelle gamme Gran Turismo. Le responsable marketing du chantier naval slovène, Matic Klemenc, et l’importateur italien de la marque, Luigi Coretti, suivent tous les détails de la préparation.
Nous sommes tous occupés par tout ce qui nous entoure et, en particulier, par une bande de mer plus sombre juste en face de Pirano, où une légère bora attire la proue du Gt5. 
La grand-voile à 105 % et le foc partent immédiatement à terre pour intercepter environ 10 nœuds venant du nord-est. Et il est temps de réaliser que nous sommes ensemble un vieil ami : les surfaces glissant sur la mer sont les mêmes, seulement un peu plus allongées, que celles de l’Elan S5 : efficace, stable et réactif.
Le bateau
Avec une longueur hors tout d’un peu plus de 13 mètres, le nouveau GT5 a une longueur à la flottaison de 12,41 mètres. La coque est juste un peu plus longue que celle du S5 mais, avec le modèle précédent, ce bateau partage les mêmes lignes d’eau sportives avec le style inimitable d’Humphreys.
Une fois de plus, le concepteur anglais propose une coque très performante avec des sections avant fines mais pas exagérées et une large poutre arrière (3,91 m).
Mais il suffit de regarder au-dessus de la ligne de flottaison pour se rendre compte de l’effort considérable sur le plan de l’innovation. La marque de la nouvelle étape que ce bateau veut imprimer sur le chemin d’Elan est représentée par le roof qui, déjà de l’extérieur, montre la présence d’un grand salon surélevé lumineux entouré de grandes fenêtres.
C’est une marque qui définit immédiatement les ambitions de ce nouveau projet : maintenir la vitesse et les performances sous voile traditionnelles du chantier naval, mais avec des intérieurs innovants. Ces derniers sont, en fait, larges, lumineux, bien agencés et avec des matériaux de haute qualité.
La technologie de construction, elle aussi, apporte quelques innovations. La structure intérieure est toujours stratifiée et infusée mais, cette fois, la poutre structurelle n’est pas construite à l’extérieur du bateau mais elle est infusée avec la coque. De plus, les deux cloisons structurelles sont liées à la fois à la coque et au pont, ce qui donne au bateau une plus grande rigidité.
Sur le pont
De l’extrémité arrière, nous pouvons trouver une série d’éléments qui donnent un caractère ferme au bateau. En commençant par la première impression donnée par le cockpit. Il est très grand, mais le roof haut et les dodgers de 50 centimètres de haut le rendent particulièrement abrité.
Le tableau arrière est constitué d’une très grande plateforme de bain (2,50 x 67 cm) dotée d’un système d’ouverture électrique et comprenant l’échelle de bain. Cette zone peut même être équipée d’un grill et d’un évier.
Lors de notre essai en mer, nous avons trouvé la position des deux treuils de chaque côté du cockpit très utile car elle permet d’atteindre tous les gréements tout en supprimant la présence d’éventuels treuils sur le roof. La double petite table, au contraire, nous a déconcertés.
L’aspect positif est représenté par la taille considérable du plan une fois que les quatre portes sont toutes ouvertes, ainsi que par la possibilité d’obtenir deux bains de soleil en abaissant les deux portes extérieures au niveau des bancs.
Cependant, il est impossible de fermer les deux portes intérieures seules et, même si le passage entre les deux petites tables est facile, elles représentent peut-être un encombrement excessif dans le cas où le propriétaire voudrait exploiter le potentiel de cette coque.
À l’avant, deux éléments se distinguent : les grandes fenêtres latérales et frontales qui inondent l’intérieur de lumière naturelle et les mains courantes, de 36 cm de large. Ce n’est pas beaucoup, mais les haubans sont fixés à la coque, ce qui libère beaucoup d’espace.
Il y a suffisamment de place pour ranger ; en particulier, un casier, sur la droite, est si profond qu’il est peut-être préférable de créer des étagères.
Sur l’extrême proue, deux éléments suggèrent l’esprit de course du GT5 : le barillet de l’enrouleur de foc, qui est encastré afin de donner plus d’espace au foc, et un magnifique bout-dehors où loger un gennaker de 130 mètres carrés.
Intérieurs
Sous le pont, les sensations que nous ressentons sont multiples et différentes : surprise, curiosité et bien-être grâce à la grande quantité d’espace et de lumière disponible.
Mais nos sensations sont ancrées dans des données précises et des choix de conception. Tout d’abord, les intérieurs sont 17 centimètres plus hauts que sur le S5. Ainsi, la dinette accueille deux innovations importantes spécialement conçues pour obtenir autant d’espace : l’agencement de la cuisine à côté de la cloison avant (une solution qui permet de doter la dinette de la partie la plus large du bateau) et la table à cartes qui peut être pliée et transformée en un siège du canapé de droite.
Les cabines (deux ou trois avec une ou deux salles de bain) ont des tailles normales tandis que la salle de bain sur le côté tribord, équipée d’une cabine de douche séparée, est vraiment large et bien agencée.
Les bois de teck et de chêne naturels ou blanchis à la chaux et les tissus clairs contribuent à rehausser les effets de la lumière entrant par les fenêtres.
Essai en mer
Quelques lignes plus haut, nous vous avons quittés alors que nous naviguions un grand bouline sur tribord amure dans l’intention d’optimiser les performances du foc et de la grand-voile. Nous y revenons immédiatement. Mais, avant, nous devons enregistrer notre vitesse au moteur.
Une fois les signaux marquant l’entrée de Portorose derrière nous, nous rencontrons une légère brise et testons notre vitesse sur une mer plate. Le moteur Volvo 55HP, équipé d’une hélice tripale fixe, pousse le bateau jusqu’à 4,5 nœuds à 1 000 tours, avec une vitesse de croisière de 8,4 nœuds à 2 300 tours.
Malgré les effets turbulents de l’hélice en rotation, nous ne percevons aucune vibration.
Enfin, il est temps d’utiliser la voile. Un vent de borino souffle entre 10 et 12 nœuds avec quelques rares pointes de vent réel à 14 nœuds. La coque d’Humphreys semble préférer la grande bouline. En particulier, elle aime prendre de profondes respirations, se détendre et s’appuyer sur le bouchain qui, dans ce cas, aide le bateau à être stable et à augmenter sa vitesse, en plus de fournir plus d’espace dans les sections arrière des intérieurs.
Le vent est léger : un angle réel d’environ 60 degrés. La vitesse varie de 6,5 à 6,8 nœuds. Le vent apparent que nous lisons sur nos instruments est de 38 degrés. Avec un angle de vent réel de 50 degrés, un air de 10 nœuds et une mer plate, la vitesse diminue jusqu’à 6 nœuds. Nous continuons à jouer avec la vitesse, qui augmente soudainement lorsque la bora touche 14 nœuds et nous permet de naviguer à plus de 7 nœuds avec un angle réel de 50 degrés.
Mais la caractéristique la plus importante de cette coque est la stabilité. Ce n’est pas une nouveauté. Nous sommes habitués aux lignes d’eau équilibrées de Rob Humphreys qui sont immédiatement affectées par un bon réglage des voiles. Avec un génois légèrement superposé, nous pourrions éviter ces petites corrections de roue que nous devons parfois faire. Cette tenue de cap extraordinaire s’accompagne de deux pales de gouvernail, dont le vent arrière est immergé et situé au centre.
Les virages sont rapides et précis. Le bateau est très réactif et capable de récupérer la vitesse d’entrée en seulement 7 à 8 secondes.
En abattant (environ 130°), la vitesse se réduit à 4,8 nœuds. C’est vraiment dommage l’absence d’un gennaker qui nous aurait certainement donné de grandes performances. Qu’en est-il de la navigabilité ? Dans ces conditions parfaites même ma baignoire aurait été parfaite. Mais notre expérience avec les bateaux Elan ne nous laisse aucun doute sur le fait que ces bateaux sont parfaitement capables de résister à toutes les conditions de mer.
Performances (au moteur)
| Tours/minute | Vitesse (nœuds= |
|
| 1000 | 4.5 | |
| 1500 | 5.8 | |
| 2000 | 7.4 | |
| 2300 | 8.4 | Vitesse de croisière |
| 2500 | 8.6 | |
| 2850 | 9.5 | Vitesse maximale |
Performance enregistrée dans les conditions suivantes : moteur sVolvo D2-55, hélice tripale fixe, mer plate, vent de travers de 10 nœuds
Performances (sous voiles)
| Degrés de vent réel | Vitesse (nœuds) |
| 40 | 5.4 |
| 50 | 6.2 |
| 60 | 6.8 |
| 90 | 7.2 |
| 130 | 4.8 |
| 150 | 4.5 |
Performance enregistrée dans les conditions suivantes : vent réel de 12 nœuds, mer plate, grand-voile et kib à 105 %. 7 passagers ; réservoir d’eau : 50 % ; réservoir de carburant : 35 %
Spécifications techniques
| Longueur hors tout | 13.2 m |
| Longueur à la flottaison | 11.58 m |
| Largeur maximale | 3.91 m |
| Tirant d’eau | 2.45/.,25 m |
| Déplacement | 8,100 kg |
| Ballast | 3,000 kg |
| Réservoir d’eau | 260 l |
| Réservoir de carburant | 190 l |
| Motorisation | 40/55 HP |
| Grand-voile | 46.2 m2 |
| Génois | 38.10 m2 |
| Gennaker | 130 m2 |
| Projet | Humphreys Yacht Design & Elan Design Team |
| Catégorie de conception | A |
