Le Contest 85CS 
est un maxi-yacht très particulier que nous sommes sur le point d’essayer en mer. Contest Yachts, en effet, l’a construit sur la base des spécifications fournies par Alessio Cannoni, le célèbre et expérimenté capitaine qui, après une chute soudaine de quille alors qu’il naviguait à bord d’un Oyster 825, a réussi à se sauver, lui et son équipage.
Ce n’est donc pas un hasard si Alessio et son armateur se sont tournés vers ce qui est probablement l’un des meilleurs chantiers navals au monde pour construire leur nouveau maxi-yacht à voile. Vous comprendrez que nous étions très impatients de monter à bord de ce bateau qui, en plus d’être beau et rapide, a également été construit par Contest Yachts avec les normes de sécurité les plus élevées disponibles sur le marché aujourd’hui.
En bref, tout comme tous les autres yachts Contest, celui-ci aussi est un bateau unique.
Essai en mer du Contest 85CS
Prélude
Il est déjà clair depuis le ciel que ce sera une grande journée, le vent est fort et rafaleux, comme c’est souvent le cas dans le golfe de Follonica.
En raison de sa taille, le Contest 85CS nous attend, amarré au quai situé dans la digue intérieure. Cette zone de la Marina de Scarlino, en effet, accueille de nombreux maxi-yachts parmi les plus beaux actuellement à l’eau et le Polina Star IV, qui est l’objet de notre essai, ne fait certainement pas exception.
L’équipe déployée par Contest Yachts pour la construction de son fleuron est remarquable. Le bureau d’études du chantier naval, en effet, a été assisté par la collaboration historique avec Judel et Vrolijk pour la coque, le plan de voilure et le design extérieur, tandis que Wetzels Brown Partners s’est occupé du design intérieur.
Le résultat est un croiseur de haute mer luxueux et sportif qui se sent parfaitement à l’aise aussi bien lorsqu’il voyage à travers le monde à une vitesse à deux chiffres que lors des événements élégants et glamour qui peuvent être organisés dans l’immense cockpit.
Conçu pour naviguer avec un équipage très réduit à bord, le Contest 85CS est équipé de nombreux servomécanismes utiles pour une manipulation plus facile. Cette caractéristique devient immédiatement claire lorsque, sans aucune difficulté et grâce aux doubles hélices escamotables, nous quittons un poste d’amarrage très complexe avec le vent de travers.
À la barre
Dès que nous
quittons le port, nous hissons la grand-voile et déroulons le foc. Le vent souffle à moins de 10 nœuds et le Polina Star gîte et avance tandis que le GPS égrène des chiffres de plus en plus élevés.
Le fleuron est plutôt bon dans de telles conditions de vent. Alessio me sourit et je saisis l’occasion de le bombarder de questions. Il me dit que le propriétaire aime beaucoup naviguer et qu’avec un vent réel de 5 à 6 nœuds, le bateau peut naviguer à la vitesse du vent. Et, en effet, même si nous n’utilisons ni voile de portant ni gennaker, le yacht avance à plus de 7 nœuds.
À cette vitesse, il ne nous faut que quelques minutes pour sortir de la zone abritée près du port. Au large, la couleur de la mer s’assombrit et le vent devient frais. L’anémomètre indique un vent réel de 16/17 nœuds tandis que le Contest 85CS gîte et accélère rapidement.
Nous continuons à naviguer à une vitesse comprise entre 11 et 12 nœuds tandis que le vent apparent souffle à plus de 20 nœuds et que le bateau est définitivement gîté.
Pourtant, à bord du Contest 85CS, tout est calme, équilibré et stable. La sensation de navigabilité et de sécurité que dégage ce bateau est impressionnante. La barre, tout en suggérant que le bateau est surpuissant, est toujours efficace et, malgré les dimensions globales du bateau, est étonnamment réactive.
Le vent se renforce et nous voulons naviguer au plus près. Il est donc temps de border la grand-voile et de remplacer le foc par la trinquette.
Les deux 
membres d’équipage effectuent toutes les manœuvres sans jamais démarrer le moteur, avec une facilité déconcertante et un effort nul.
Les winchs hydrauliques sont positionnés exactement là où ils devraient être et les servomécanismes fonctionnent très bien. En un clin d’œil, nous avons récupéré 10 degrés de gîte ; le Polina Start remercie, accélère et nous commençons enfin à naviguer près du vent.
Nous naviguons au plus près à 30 degrés du vent apparent, ce qui, dans de telles conditions de vent et de mer, n’est pas négligeable. Cependant, le Contest 85CS ne ralentit pas et continue à avancer à une vitesse de plus de 10 nœuds.
Enfin, entre 20 et 25 degrés, le bateau commence à satisfaire les principes de la physique et ralentit un peu. Nous naviguons à 8,7 nœuds, mais c’est comme courir sur des rails.
Nous virons de bord sans perdre de vitesse. J’abats un peu et la vitesse augmente immédiatement : entre 50 et 60 degrés, le bateau avance à environ 12 nœuds. J’abats à nouveau et la vitesse, bien qu’elle conserve son double chiffre, commence à diminuer.
Oui, je sais, je suis en train de tester un croiseur de haute mer et je ne devrais pas barrer comme si j’étais sur un bateau de course, mais je m’amuse trop et je ne peux pas m’arrêter.
La mer est agitée et franchir les vagues est excitant ; la vue du côté au vent est parfaite, le Polina Star est sur le point de franchir le mur du son et tout le monde à bord sourit.
Quel bateau, les gars, quel bateau… !
En route
Après avoir quitté 
la barre à contrecœur, je commence à me promener sur le bateau pendant que certains journalistes d’autres magazines se relaient à la barre et que le Contest 85CS continue à parcourir des miles à la vitesse de la lumière.
Le bateau est gîté, mais je peux me déplacer en toute sécurité et assez facilement de haut en bas dans l’immense cockpit et l’énorme surface en teck menant à la poupe. Sur le pont, la circulation est facilitée par un nombre incroyable de mains courantes qui se matérialisent comme par magie chaque fois que je tends la main à la fin de chaque pas.
Je descends au pont inférieur et, malgré les conditions de mer et la vitesse, le silence m’accueille. Tout est incroyablement silencieux, sans craquement ni grincement. Même le bruit produit par la coque glissant sur l’eau n’est pas audible. L’expertise des charpentiers de marine de Contest Yachts et la technique de construction particulière utilisée sont littéralement inégalées.
Je reviens sur le pont et je m’assieds du côté sous le vent, dans le cockpit. Le carré semi-surélevé et la capote de protection offrent une protection totale contre le vent et je commence à écrire des phrases comme si j’étais chez moi, dans mon salon.
Le mot « stabilité » est un euphémisme à bord de ce maxi-yacht qui navigue à un angle de gîte toujours optimal, jamais exagéré. Les passavants, la proue, la poupe et les allées sont toujours confortables et sûrs.
Contest 85CS : conclusions
Le nouveau fleuron 
de la flotte de Contest Yachts est toujours capable de résumer l’essence de ce chantier naval légendaire. Ces voiliers sont toujours sans compromis, rapides, marins, extrêmement élégants et superbement conçus pour répondre pleinement aux besoins de leurs propriétaires expérimentés.
Le Polina Star en est un exemple clair et elle est littéralement conçue autour des besoins de son propriétaire et de son capitaine, avec des normes de confort et de sécurité très élevées.
En témoigne, par exemple, l’équipement électrique spécial qui permet au bateau de naviguer à la voile pendant des heures tout en assurant toutes les manœuvres et le réglage des voiles.
Indépendante et séparée de tout autre système, une pompe de dénoyage diesel peut faire face à des entrées d’eau considérables. Les dessalinisateurs et les générateurs sont redondants tandis que les batteries, indépendantes et surélevées, fournissent de l’énergie aux systèmes même lorsque le bateau est inondé.
Tous ces systèmes, et je peux en énumérer beaucoup d’autres, coexistent parfaitement avec l’âme de ce Contest 85CS qui non seulement ne perd pas un dixième de nœud en naviguant, mais continue également à afficher une classe et une élégance inégalées.
Les performances et la facilité de maniement font de ce bateau un véritable « croiseur de haute mer rapide » et, croyez-moi, il n’y a que quelques bateaux comme celui-ci.
Contest 85CS – Performances à la voile
| TWS | AWA | Vitesse du bateau |
| 15 | 25 | 8.7 |
| 16 | 30 | 10.4 |
| 17 | 40 | 11 |
| 17 | 50 | 11.6 |
| 19 | 60 | 12.1 |
| 17 | 70 | 11.3 |
| 17 | 80 | 10.8 |
| 17 | 90 | 10.1 |
| 15 | 100 | 9.1 |
| 15 | 120 | 8.2 |
| 13 | 140 | 7.8 |
Conditions d’essai : ciel nuageux : vent réel de 15 à 20 nœuds ; mer agitée ; 12 passagers à bord ; réservoir de carburant à 50 % ; eau à 30 %.
| Spécifications du Contest 85CS | ||
| Longueur hors tout | 25.82m | 84.71ft |
| Longueur hors tout avec beaupré | 26.78m | 87.86ft |
| Longueur à la flottaison | 23.17m | 76.02ft |
| Largeur maximale | 6.40m | 21ft |
| Tirant d’eau quille standard | 3.79m | 12.43ft |
| Tirant d’eau quille courte (en option) | 3.28m | 10.76ft |
| Ballast quille standard | 18,500kg | 40,785lb |
| Ballast quille courte | 12,000kg | 26,455lb |
| Réservoir de carburant | 2 500 l | 549.92imp. gal |
| Réservoir d’eau | 1 500 l | 329.95imp. gal |
| Moteur, Volvo Penta | 194kW | 264hp |
Contest Yachts : Technologie de construction
En parlant de 
la construction de la même manière que n’importe quel autre bateau serait simpliste lorsqu’il s’agit d’un yacht Contest. En effet, depuis plus de 50 ans, ce chantier naval construit des bateaux de très haute qualité avec des matériaux de qualité.
C’est pourquoi, le chantier naval combine des techniques de construction technologiquement avancées, comme le système d’infusion sous vide Conyplex®, et le traitement artisanal des parties structurelles, où l’expertise des charpentiers de marine est incontestable.
Un exemple clair en est l’ameublement qui est non seulement conçu de manière magistrale, mais qui est également positionné avec une extrême précision et une sorte de soin qui n’a pas peur du temps qui passe.
Le pont en teck est un chef-d’œuvre et, fabriqué avec une technique particulière, laisse une fonction principalement esthétique à la couture. Il est construit à sec et ensuite collé sous vide sur le pont. Le résultat est tout simplement incomparable à toute autre technique utilisée.
La construction de la coque mérite un chapitre à part. Le célèbre système d’infusion sous vide breveté par Conyplex, dans un processus qui dure 24 heures, élimine complètement l’air et réduit le pourcentage de résine de 30 %, avec un avantage évident en termes de poids et de robustesse, puisque c’est la fibre qui donne de la force à la coque.
L’utilisation de matériaux isolants utilisés pratiquement partout confère à tous les bateaux un niveau d’insonorisation et d’isolation qui doit être essayé pour comprendre pleinement ses innombrables avantages.
La combinaison de ces deux techniques donne des bateaux exceptionnellement rigides, confortables et pratiquement exempts de tout phénomène osmotique.
Contest Yachts
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