Test de résistance comparatif, en avant-première mondiale, du Raymarine Docksense
Après avoir assisté à la présentation du système au Boot Dusseldorf, nous ne pouvions pas manquer de vérifier si les caractéristiques innovantes et théoriques (du moins à ce moment-là) du système correspondaient réellement à la possibilité réelle de faciliter ce qui est la plus stressante de toutes les manœuvres : l’amarrage.
Nous n’avons donc pas manqué l’occasion de mettre le système Raymarine Docksense à l’épreuve et, lors du Miami International Boat Show, nous l’avons testé en combinaison avec les systèmes de joystick les plus populaires au monde : le Mercury Joystick Piloting System et le Volvo Penta Electronic Vessel Control.
Ce que nous pouvons vous dire d’emblée, c’est que le pare-battage virtuel Raymarine, combiné aux deux systèmes, est vraiment efficace et, même si vous essayiez intentionnellement de vous écraser contre un quai, il ne le permettrait jamais. Mais procédons étape par étape et voyons ce qui s’est passé.
Test 1 : Raymarine DockSense avec Mercury Joystick Piloting System :
Je monte à bord du Boston Whaler 330 Outrage, un bateau ouvert avec un déplacement léger (4 tonnes), et je commence immédiatement une visite d’inspection afin de voir la disposition du système DockSense intégré au Mercury Joystick Piloting System.
Le bateau est équipé de 5 caméras Flir, spécialement conçues pour être les « yeux » du système. Elles sont positionnées une de chaque côté du bateau avec une supplémentaire installée à l’avant afin de garantir une vue à 360 degrés. Bien sûr, tout l’équipement du bateau est marqué Raymarine et les écrans Axiom de nouvelle génération permettent une connexion complète avec le logiciel Lighthouse et donc avec le système DockSense qui en est une extension.
La 
Le Joystick Piloting System s’intègre pleinement au réseau grâce à DockSense qui sert de véritable bras exécutif, ou plutôt, d’actionneur de système. De plus, un système de commande avec quatre boutons est positionné à droite du joystick. Les flèches estampillées sur chaque bouton indiquent un côté du bateau.
Les techniciens de Raymarine m’expliquent qu’en appuyant sur les boutons, une lumière s’allume et, d’une manière très intuitive, le pare-battage virtuel s’active. À ce stade, je démarre les moteurs, j’active le joystick et je largue les amarres.
Le premier test que je veux effectuer est une simple manœuvre de marche arrière avec le bateau déjà aligné pour l’amarrage. Le côté tribord est libre tandis que le quai est sur le côté bâbord et à l’arrière.
J’appuie sur les deux boutons du panneau de commande sur les côtés « en danger » et j’active le pare-battage virtuel. Je pousse le levier du joystick vers l’arrière et le Boston Whaler se glisse dans le poste d’amarrage. Une fois entré, je maintiens la pression sur le levier, en visant le quai sur ma poupe. Ma commande est ignorée et DockSense prend le contrôle.
Les deux Verado 300 commencent à manœuvrer, le bateau ralentit, la vitesse inertielle diminue et la distance par rapport au danger est maintenue constante.
J’essaie même de diriger le bateau vers le quai sur la gauche mais, une fois de plus, le pare-battage virtuel rend cela impossible. La distance de sécurité que j’avais précédemment définie était égale à trois pieds et, en fait, le Boston Whaler respecte pleinement cette mesure.
Maintenant, je veux voir ce qui se passe si je laisse le bateau sans mon contrôle direct dans le U représenté par les trois bras du quai qui m’entourent. Alors, je retire mes mains des commandes et, étonnamment, le Boston reste immobile là où je l’ai laissé pendant que les systèmes manœuvrent pour maintenir la position.
Ça marche,
alors j’essaie de rendre les choses plus difficiles. Je sors à nouveau du poste d’amarrage mais, cette fois, je donne au bateau un mauvais alignement un peu comme dans une situation de vent de travers ou si j’avais effectué une mauvaise manœuvre. J’active le pare-battage virtuel sur les quatre côtés du bateau et j’essaie de révéler le pire de moi-même. Je vise, avec le coin droit de la poupe, l’angle d’amarrage du même côté.
Mais, une fois de plus, le système s’active et ma commande est ignorée. J’insiste, je tourne la proue vers la droite, je déplace légèrement le bateau vers la gauche et j’essaie de m’écraser contre le quai avec un mouvement de marche arrière.
Le haut du côté bâbord maintient la distance et, avec cette manœuvre, je découvre un autre avantage de DockSense.
En effet, je suis entré dans le poste d’amarrage alors que le bateau a agi exactement comme lorsqu’un pare-battage est utilisé comme pivot sur un obstacle.
La différence est que, dans ce cas, notre pare-battage était virtuel et courait le long de toute l’œuvre morte du bateau.
Après mon test, je me mets le long du quai et désactive le pare-battage sur le côté gauche afin de descendre à terre sans aucun problème.
Il est important d’être prudent dans ce cas car, une fois descendu, le système cesse soudainement de contrôler le côté et, si le courant ou le vent poussent directement dans cette direction, votre bateau pourrait risquer de s’écraser contre le quai.
Test 2 : Raymarine DockSense avec Volvo Penta Electronic Vessel Control
Une fois que j’ai terminé mon test sur le plus petit 
bateau, j’ai une base de comparaison et je peux tester le Raymarine DockSense sur le Prestige 460.
Le bateau est équipé d’un système de joystick différent, il est plus grand, plus lourd et, bien sûr, équipé de moteurs in-bord/hors-bord IPS et d’un propulseur d’étrave.
En montant à bord, je réalise que les choses sont légèrement différentes. Ici, en effet, les commandes sont à l’intérieur du bateau. Par conséquent, je n’aurai pas la même perception des obstacles qu’avant.
Pas de mal fait, c’est une excellente occasion d’utiliser réellement les « yeux de DockSense ».
J’active les images produites par les caméras sur les écrans Axiom et je regarde d’un peu plus près l’écran qui, comme une vue radar, traduit les obstacles en une seule image à 360 degrés. De cette façon, je peux bénéficier d’une vue technologique améliorée. Pour être précis, ces écrans étaient également disponibles sur le Boston, mais je n’en ai jamais eu besoin là-bas.
Nous démarrons les moteurs et sortons. Ici, je n’ai pas de panneau de commande à bouton-poussoir pour activer et désactiver le pare-battage virtuel de chaque côté. Je peux le faire directement depuis le système central.
Je prends les joysticks Volvo Penta et commence à effectuer mes manœuvres avec l’aide des caméras. Sur ce bateau aussi, DockSense fonctionne très bien. Il maintient la distance par rapport aux obstacles et me permet d’entrer facilement dans le poste d’amarrage.
J’arrête le bateau avec le côté tribord à proximité d’un obstacle, je quitte le joystick et le bateau, sans surprise, reste immobile à ce point, en maintenant une distance de sécurité par rapport aux obstacles.
DockSense et le système Joystick interagissent avec le GPS et calculent/combattent le courant et les rafales (vent de travers, dans ce cas).
Cependant, je ressens quelque chose de différent pendant ce test, c’est comme si mon contrôle sur le joystick était légèrement « étouffé », ou plutôt, « filtré » et donc plus fluide, probablement en raison du poids plus important du bateau.
C’est comme si le DockSense commençait à calculer et à intervenir sur la manœuvre, à l’avance et d’une manière moins invasive, peut-être pour ne pas être obligé de faire face à l’inertie plus importante du bateau.
En fait, la poussée inertielle sur un bateau de grande taille est plus difficile à contrer, le système l’anticipe et, par conséquent, fonctionne parfaitement.
Mon raisonnement est fortement confirmé même lorsque nous nous approchons du quai pour accoster. Les techniciens de Raymarine expliquent que, même lorsque le pare-battage virtuel est désactivé du côté du rivage, DockSense reste en alerte afin d’empêcher le bateau de s’écraser contre l’obstacle. Le résultat est un système hautement sûr, définitivement « actif ».
Conclusions
Excellente performance pour un système de pointe qui représente la solution définitive pour faciliter la manœuvre d’amarrage, source inépuisable de stress et de dommages pour son propre bateau et les bateaux des autres. Un véritable bond en avant qui minimise instantanément la courbe d’expérience nécessaire (et pas toujours suffisante) pour accoster dans des conditions difficiles, comme le vent de travers ou le courant.
Bien sûr, il faut s’habituer à un contrôleur silencieux qui, lorsque cela est nécessaire, prend le relais mais, après tout, dans la très longue liste des plaisirs que la navigation de plaisance offre, la manœuvre d’amarrage n’apparaît pas. Par conséquent, considérant également que le coût d’achat du Raymarine DockSense est significativement inférieur aux dommages potentiels auxquels nous pourrions autrement être confrontés si nous n’installons pas le système, le choix de s’en équiper ou non est incroyablement facile.