Rio Yachts Espera 34 . À Saint-Tropez, l’essai d’une star

En Côte d’Azur pour essayer en mer le Rio Yachts Espera 34

Il y a des bateaux qui, malgré leur taille, ne passent pas inaperçus et vous font vous retourner lorsque vous les croisez. Il y en a d’autres qui sont rapides, très rapides, et qui sont capables de vous faire vous sentir libre et de vous donner des montées d’adrénaline lorsque vous baissez votre accélérateur.

Et il y en a certains – beaucoup moins en fait – qui sont définis comme « marins » parce qu’ils peuvent naviguer avec des niveaux de sécurité et de confort inégalés.

Ce qui suit est l’essai en mer de l’Espera 34, l’un des très rares bateaux qui exprime réellement la somme des trois qualités susmentionnées et que, comme vous l’aurez compris grâce à cette longue préface, nous avons beaucoup aimé.

 

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Rio Yachts Espera 34 – Essai en mer

 

Dès que j’ai été informé du lancement de cette version spéciale de l’Rio Yachts Espera 34, j’ai demandé au chantier naval s’il pouvait me donner l’opportunité d’essayer ce bateau en mer. Je n’aime pas les essais en mer « éclair » car, même si quelques heures peuvent suffire pour tester les performances d’un bateau, comme le savent les propriétaires de bateaux, les bateaux ont leur propre âme et c’est la chose la plus importante à rapporter. Et pour cela, nous avons besoin de temps.

Profitant d’un grand transfert vers la Côte d’Azur, nous avons été autorisés à monter à bord pour une journée. Le chantier naval devait réaliser une séance photo et les distances inévitables que nous devions parcourir afin d’aider les photographes à trouver les meilleures criques pour leur service nous ont offert les conditions idéales pour simuler l’utilisation prévue de ce bateau à moteur. La destination finale était Saint-Tropez, c’était hors saison (dans la mesure où ce concept peut être appliqué à cette ville) et nous n’arrivions pas à croire que nous étions autorisés à nous promener sans le bazar habituel.

 

Le rendez-vous avait été fixé tôt le matin, à Port Saint-Raphaël. Au quai, nous attendions l’Espera 34. La lumière était encore basse sur l’eau lorsque nous avons finalement aperçu le bateau à moteur s’avancer vers nous avec les moteurs tournant au ralenti dans l’eau calme du matin. Il a légèrement ridé la surface de l’eau tandis que le soleil qui venait de se lever jouait à faire changer la livrée particulière de ce bateau.

Nous sommes montés à bord et nous sommes sortis du port en étant assis dans un cockpit qui, grâce à l’utilisation extensive du teck et des contrastes de couleurs, nous a donné l’impression d’être dans la section en plein air d’un hôtel cinq étoiles plutôt qu’à l’arrière d’un yacht sportif.

Dès que nous avons quitté le port, j’ai été autorisé à prendre les commandes et je me suis assis au poste de pilotage central : le gouvernail, les roues et tous les instruments étaient là où ils devaient être, tout était facile d’accès et je pouvais diriger le bateau dans un confort total. La vue de face était parfaite et deux sièges confortables, positionnés respectivement sur les côtés tribord et bâbord, pouvaient accueillir deux invités sans gêner la manipulation.

 

J’ai commencé à accélérer lentement. À la demande de son propriétaire, cet Espera 34 était équipé de deux moteurs Mercury Mercruiser 6.2, 300 HP chacun. Nous parlons de moteurs V8 avec boîte de vitesses et accélérateur numérique (DTS). À mon avis, c’est la meilleure option pour ce yacht. La croisière à longue et moyenne portée considère les moteurs à essence de nouvelle génération, caractérisés par de faibles niveaux de consommation, comme un bon moyen de profiter d’un excellent couple, d’une puissance inégalée, d’un poids léger et d’un entretien facile.

L’ Espera 34 s’est avéré très réactif et chaque petite pression sur les accélérateurs électroniques s’est traduite par une augmentation de vitesse immédiate proportionnelle, ce qui était la meilleure façon de réaliser le travail le plus « ennuyeux » : la collecte de données de vitesse et de consommation. Une fois toutes les données collectées, j’ai finalement pris le temps de vraiment tester ce bateau. J’ai donc invité tous les passagers à s’asseoir et j’ai commencé à me concentrer.

 

Tout d’abord, je voulais tester l’accélération, alors j’ai mis mes mains sur les accélérateurs et je les ai baissés. La poussée qui a suivi m’a écrasé contre le siège tandis que le son croissant des deux moteurs Mercruiser a mis de l’adrénaline en circulation, la proue s’est levée jusqu’à ce que nous naviguions à 11/12 nœuds, puis elle s’est abaissée et ne s’est plus jamais relevée.

En 4,6 secondes, le bateau a plané, atteignant 20 nœuds en seulement 10,6 secondes ; lorsque le chronomètre affichait la 14e seconde, j’ai lu 30 nœuds sur le GPS : vraiment pas mal pour un yacht de près de 6 tonnes !

Excité par ces performances, j’ai mis de la puissance afin de tester la vitesse maximale. Même à cette vitesse, l’accélération était perceptible et m’a repoussé. Le GPS a rapidement dépassé 40 nœuds et s’est arrêté à environ 44. J’ai ajusté le trim et, à la fin, j’ai lu 46,2 nœuds tandis que le compte-tours affichait 5 050 tr/min et l’Espera 34 avançait droit comme un i, totalement insensible à la mer légèrement agitée. J’ai ralenti et j’ai regardé les autres passagers : ils souriaient tous et étaient détendus. La sensation de sécurité sur ce bateau, même à haute vitesse, est vraiment élevée.

 

Il était temps de tester quelques virages ; alors, à 30 nœuds, j’ai profité d’une série de virages de plus en plus serrés. L’Espera n’a jamais été perturbé et, au contraire, s’est livré à des virages. Intrigué par tout cela, j’ai effectué quelques changements de direction soudains, j’ai tourné et contre-tourné sans jamais réussir à mettre ce bateau à moteur en difficulté. J’ai essayé de tracer un huit serré, en retraversant notre sillage, mais les vagues que nous avons heurtées n’ont réussi qu’à nous faire sauter un peu : sans coup ni bruit alarmant, la coque a pénétré les vagues en les traversant.

J’ai ralenti à nouveau et, avec tous les volets baissés, j’ai testé la vitesse de planage minimale. À 11/12 nœuds, le bateau naviguait bien, mais ce n’est qu’à 17-18 nœuds que le trim était vraiment parfait. J’ai vraiment aimé les performances à vitesse de croisière : à 4 000 tr/min, le bateau a couru à 35 nœuds, avec une consommation de carburant de seulement 2,7 l/nm.

Une vérification rapide à bord a confirmé ce que j’attendais : aucune éclaboussure d’eau n’était entrée à bord, ni sur le pare-brise ni dans le cockpit.

 

Il n’y a aucun doute : ce bateau est conçu pour rester en mer.

À contrecœur, j’ai arrêté de m’amuser avec mes tests de vitesse car nous devions aller chercher des baies et des criques pour que les photographes puissent faire leur travail. À partir de ce moment, notre Espera 34 s’est transformé en un day cruiser « calme » naviguant dans des endroits enchanteurs.

En l’espace d’environ 5 heures, nous avons alterné arrêts, transferts à 25-30 nœuds et sprints à plus de 40 nœuds, simulant l’utilisation réelle prévue de ce bateau. En naviguant sur environ 40 miles, nous avons eu l’occasion d’apprécier toutes les autres qualités de ce bateau, y compris le confort. L’Espera 34 est en effet un bateau très confortable, les dossiers sont tous suffisamment hauts et les postures sont, par conséquent, toujours correctes.

 

La capacité de stockage incroyable de ce yacht est également remarquable : il y a beaucoup de casiers partout et vous pouvez ranger n’importe quoi sous les sièges. La console centrale dessert efficacement tout le cockpit tandis que la stabilité de navigation permet aux passagers d’aller chercher quelque chose à boire pendant que le bateau roule à grande vitesse.

Lorsque les photographes ont terminé leur travail, nous avons navigué vers notre destination finale, Saint-Tropez, où se déroulait un petit salon nautique. Après un arrêt rapide dans un mouillage situé dans les environs de la ville pour les dernières prises de vue, nous avons lentement navigué vers le port, dans un trafic maritime chaotique.

Notre yacht est lentement entré dans le bassin de la ville rendue célèbre par Brigitte Bardot avec le film « Et Dieu créa la femme » en 1957 et nous n’avons pas pu nous empêcher de comparer l’effet « wow » de notre bateau avec celui que la célèbre actrice a provoqué lorsque, dans les mêmes années, le premier modèle en bois de l’Espera 34 était lancé.

J’ai pensé à cela alors que, le cœur lourd et avec un sentiment de jalousie, j’ai laissé l’Espera 34 à ses défilés, à Saint-Tropez.

 

Espera 34 de Rio Yachts – Résultats de l’essai en mer

tr/min	vitesse	Consommation de carburant (l/h)	Consommation de carburant (l/nm)
600	4	8	2.0
1,000	5.2	11	2.1
1,500	8.1	18	2.2
2,000	9.9	27	2.7
2,500	11.8	42	3.6
3,000	17.6	51	2.9
3,500	26.4	73	2.8
4,000	35.3	96	2.7
4,500	40.8	138	3.4
5,050	46.2	167	3.6

Moteurs : 2 x Mercruiser 6.2 BIII 300 HP DTS

Conditions d’essai : mer légèrement agitée, 4 passagers à bord, capacité d’eau à 50 %, capacité de carburant à 80 %.

 

Espera 34 – Description

 

Le choix du nom pour ce yacht n’est pas aléatoire. Espera 34 est en effet le même nom que le premier bateau à moteur en bois construit par Rio Yachts en 1961. L’élégance originale de la première unité se reflète sans équivoque dans ce nouveau modèle qui a la capacité incontestable de faire une version moderne de cet héritage important. Parmi les nominés pour le Prix ADI Golden Compass, le prix de design mondial le plus prestigieux, l’Espera 34 est capable de magnétiser les regards avec une beauté éhontée, élégante et raffinée.

Le modèle que nous avons testé est une version très spéciale de l’Espera 34 puisqu’il s’agit d’une édition personnalisée construite pour un client très particulier, Mme Caveng, une propriétaire de bateau suisse exigeante aux goûts très raffinés. Rio Yachts, en effet, construit ses bateaux avec un niveau de personnalisation très élevé, inhabituel pour le marché du yachting. La livrée de cet Espera est caractérisée par une couleur unie, légèrement chatoyante appelée Esthec. Le pare-brise de couleur noire et la sellerie claire encadrent un aperçu de grande classe.

 

En se déplaçant de la poupe à la proue, vous pouvez trouver un large cockpit, dont les sièges peuvent se transformer en un grand espace de bronzage/détente ou, si vous préférez, en une zone de dîner abritée par un auvent pliant. Le compartiment en fibre de verre positionné juste derrière la timonerie, accueille un évier, un réfrigérateur, une plaque de cuisson et un plan de travail, tout en séparant la zone des invités de la console de conduite.

Sous le pont, il y a une petite salle de bain, une dinette en forme de C qui peut se transformer en un lit supplémentaire et, sous le poste de pilotage, une deuxième cabine équipée d’un petit lit double. Tous ces détails rendent le bateau parfait non seulement pour les week-ends, mais aussi pour les croisières à courte et longue distance.

 

Espera 34 – Caractéristiques techniques

 

LOA	9,99 m
Largeur max.	3,40 m
Déplacement à vide	5.500 kg
Capacité totale de l’équipage	12
Capacité du réservoir de carburant	700
Capacité du réservoir d’eau	170
Salles de bain	1
Catégorie CE	B
Concepteur	Marino Alfani