Catana 53, quand un essai en mer se transforme en pur plaisir

Catana 53 : un essai en mer de 110 milles de long

Après avoir vu de mes propres yeux et touché de mes propres mains les coques en construction, je n’ai pas hésité et je me suis invité à bord du Catana 53 pour le transfert qui, après le Cannes Yachting Festival, l’aurait emmené au Salon nautique de Gênes.

À Canet en Roussillon, c’est-à-dire au chantier naval où sont construits les Catana infusés de carbone et les Bali en fibre de verre, j’ai eu le plaisir de voir comment ces catamarans sont construits. Les processus de stratification sophistiqués sont réalisés sous vide pour les deux marques, ce qui se traduit par un poids considérablement plus léger. Après avoir vu l’ensemble du processus de construction, j’ai compris pourquoi le Catana 53 s’était avéré si efficace lors de l’essai en mer que je veux maintenant vous raconter.

Le skipper du chantier naval, le légendaire M. Wilfrid, était à bord et devait poursuivre le seul objectif que son propriétaire, tout aussi légendaire, M. Oliver Poncin, avait fixé : « le client péruvien qui viendra avec vous doit commander un catamaran comme celui-ci ».

Cet objectif précis a caractérisé et transformé notre transfert en une véritable « traversée ». Presque immédiatement, en fait, j’ai remarqué qu’au lieu de rejoindre la flotte d’Adria Ship – l’importateur italien de Catana, Bali et Elan – Wilfrid avait prévu un itinéraire ad hoc différent pour l’acheteur potentiel.

Ainsi, tandis que l’Elan GT 5 de 12 mètres naviguait le long de la côte et devait faire face à de la pluie, les Bali 4.3, 4.5 et 4.1 ont plutôt opté pour une navigation au large, mais ont dû faire face à une véritable tempête de pluie.

Lorsque le Catana 53 a quitté le port de Cannes, Wilfrid a décidé de mettre le cap à l’est, comme s’il avait voulu naviguer vers Livourne, mais, une fois en Corsica, il s’est dirigé vers le nord, en direction de Gênes.

Je pense qu’il s’agissait d’une stratégie commerciale très intelligente afin de : rechercher plus de vent, traverser le sanctuaire des cétacés et montrer que le Catana 53 serait arrivé peu de temps après les autres équipages qui, naviguant le long de la côte, avaient réduit leur itinéraire de plusieurs milles. Et c’était juste comme ça, aussi parce que l’un des trois autres catamarans a dû s’abriter à Imperia pour se sauver d’une violente tempête et de mauvaises conditions de visibilité.

En plus de moi, deux vendeurs d’Adria Ship étaient également montés à bord pour tester les performances de navigation de ce catamaran. Les pluies qui faisaient rage dans toute la région n’avaient pas compromis notre voyage et, au contraire, notre navigation a été caractérisée par des vents favorables qui m’ont permis de découvrir les performances étonnantes de ce bateau Catana.

J’avais déjà entendu dire qu’avec la dérive sous le vent, l’angle diminuait, ma is je ne croyais pas que nous pourrions autant nous amuser avec un angle oscillant entre 36 et 37 degrés.

Acheter, peut-être, nous avons atteint le plus haut niveau de performance lorsque, au vent de travers, nous avons commencé à courir au quart, à tel point qu’après un premier moment où je m’endormais presque, j’ai entendu Wifrid crier « dix-neuf ! » et j’ai rapidement pris mon smartphone pour filmer, après seulement quelques minutes, le bateau planant à 17,4 nœuds dans un vent réel de 11,5 nœuds. Malheureusement, j’avais raté l’ exploit de 19 nœuds mais je n’oublierai certainement pas ces extraordinaires 17 nœuds qui ne sont pas la vitesse que n’importe quel bateau à vent, avec un niveau de confort élevé à bord, peut atteindre.

Je me suis immédiatement souvenu que, lorsqu’un bateau à moteur touche presque 10 nœuds, les passagers risquent de faire la vague alors que, sur les trimarans rapides naviguant entre 20 et 40 nœuds, on ne peut même pas faire pipi ; mais, après cette réflexion, j’ai bu effrontément une autre flûte de Prosecco et j’ai été impressionné par le fait qu’elle était parfaitement stable sur la table à cette vitesse.

Peut-être à cause des dauphins bondissants qui nous ont accompagnés pendant notre voyage, peut-être à cause du Prosecco qui nous a aidés à déguster notre repas léger, je ne me souviens pas d’une traversée aussi joyeuse, excitante et désengagée, grâce également au pilote automatique qui, à pleine voile et avec de magnifiques plans, a travaillé sans cesse tout le long du chemin.

Prenant soin de notre acheteur potentiel péruvien, nous avons partagé des tours de roue et, en discutant avec le skipper, j’ai découvert de nombreux autres petits secrets de ce merveilleux bateau.

Il était évident qu’avec un déplacement de 14 tonnes et une voile extensible de 165 à plus de 200 mètres carrés, le Catana 53 aurait « volé » à plus de 17 nœuds, nous faisant oublier que nous naviguions avec toutes les commodités que l’on peut demander à ce catamaran, semblable à une maison de 140 mètres carrés.

De plus, ils m’ont fait remarquer que les quilles tombantes n’étaient pas seulement longues de plus de 3 mètres, mais qu’elles comportaient également une section d’aile, très similaire à la feuille de certains yachts de course, ce qui entraînait inévitablement un effet de « foiling » intéressant et une réduction incroyable des embruns sur les coques du Catana 53.

On m’a dit que le modèle à bord sur lequel nous naviguions avait déjà été vendu à un client qui, ayant choisi la version à trois cabines, avait personnalisé la dinette – qui, dans un catamaran, est appelée à juste titre « salon » – avec huit réfrigérateurs. Avait-il trop soif ou faim ? Ou, plus réalistement, prévoyait-il de très longues traversées sans escale ?

Je dois vous avouer un secret : Wilfrid, le skipper, était celui qui dormait le plus, mais, lorsque nous sommes finalement entrés dans la Marina della Fiera à Gênes, nous l’avons réveillé et, sans hésitation, nous lui avons confié la responsabilité de la manœuvre d’amarrage.

Alors que nous portions nos vestes et pulls de voile, lui, en vrai Breton, était en short, t-shirt et pieds nus. Après s’être frotté les yeux, il a immédiatement pris le volant et, alternant les deux moteurs, il a effectué la manœuvre si rapidement et si bien qu’il a été autorisé à revenir à son poste sans vraiment interrompre son sommeil : on pourrait dire une manœuvre « rêveuse ».

Spécifications techniques