c, où les données officielles publiées par le chantier ont été pratiquement comparées aux performances du bateau et aux paramètres de navigation. À cette occasion, nos attentes concernant ce concept de Rob Huphreys et les qualités de construction établies du chantier ont été pleinement satisfaites.
À la lumière de ces informations, données et impressions, nous avons mis les voiles au départ de Gênes pour un nouvel essai en mer passionnant. Cette fois, l’essai a couvert 200 milles nautiques, de Gênes à Marseille, où l’Elan GT5 devait être livré à son nouveau propriétaire. Vingt-neuf heures de navigation – la navigation a été effectuée à la fois au moteur et à la voile – avec une nuit au milieu, dans différentes conditions de mer et de vent, nous ont permis de mieux connaître ce bateau. Voici la chronique de notre expérience.
Embarquement
Il commence à faire sombre lorsque nous arrivons enfin à Gênes. L’Elan GT5 que nous devons transférer à Marseille est amarré au même quai où il a passé tout le Salon nautique international de Gênes. Nous montons à bord et nos sacs disparaissent immédiatement sous le pont. Bien qu’il fasse nuit, nous voulons inspecter l’équipement de pont. Nous atteignons donc le cockpit et allumons les lumières afin de mieux nous orienter. Tout est juste devant nous : deux treuils sont positionnés à côté des doubles barres à roue et des capotes ; les drisses et les lignes de contrôle sont correctement organisées et ramenées vers l’arrière ; les taquets de cordage sont à portée de main du barreur tandis que de nombreux coffres accueillent les drisses, les écoutes et les lignes, offrant ainsi plus d’ordre et de confort.
Nous ouvrons le tableau arrière qui, en quelques secondes, devient une grande plateforme de bain sous laquelle les réservoirs de gaz sont situés dans un compartiment spécial tandis que les assises escamotables du timonier se soulèvent et dévoilent la présence d’un réfrigérateur extérieur – très pratique en été – sur le côté tribord et un gril de barbecue sur la gauche. Le bateau n’est pas connecté à la borne de recharge, nous testons donc le démarrage. Tout va bien. Il est maintenant temps pour nous de descendre sous le pont et de mieux connaître les intérieurs.
Intérieurs confortables et habitables
L’heure du dîner est passée et, après notre voyage en train et une longue marche de la gare de Gênes au port où le bateau est amarré avec suffisamment de provisions dans nos sacs, nous sommes vraiment fatigués. Par conséquent, le sentiment de bien-être qui nous accueille est affecté par le besoin de reprendre notre souffle. Cependant, certaines données objectives viennent à l’esprit à ce stade précoce. 
Tout d’abord, la hauteur de la cabine : 17 cm de plus que l’Elan S5. Bref, un environnement énorme. Ensuite, l’aménagement de la cuisine. Le choix de la placer à côté du pavois avant semble immédiatement judicieux. La dînette est immense et la cuisine offre un espace complètement séparé. Nous sommes dans un port, donc tout est simple et calme, mais le fait d’avoir des réchauds, un réfrigérateur, un évier et un grand nombre de casiers sur le côté gauche, ainsi qu’un réfrigérateur supplémentaire et une multitude de casiers de rangement sur le côté tribord, nous fait nous sentir chez nous, plongés dans un environnement vaste avec beaucoup d’étagères et de comptoirs partout.
Avant d’atteindre les deux cabines – un aménagement à trois cabines est également disponible – nous sommes étonnés par la taille de la salle de bain : large, avec une salle de douche complètement séparée, elle permet aux clients de se déplacer librement. Après une petite discussion, nous allons nous coucher ; demain matin, à 6 h 30, nous partirons pour Marseille.
Conditions de vie à bord, entre confort et performance.
Nous nous réveillons tôt le matin. Après un rapide coup d’œil aux feux de navigation, à l’équipement, au moteur et aux prévisions météorologiques, nous larguons enfin les amarres à 6 h 30. La station tribord est équipée d’un traceur de cartes très visible. Nous réglons l’intensité lumineuse de l’appareil et des autres indicateurs positionnés sur le côté tribord du panneau de la barre ; sous le pont, nous éteignons les lumières et nous dirigeons vers l’embouchure orientale du port de Gênes.
Nous avons déjà étudié l’aménagement du port avant de partir, mais le traceur de cartes est une aide très pratique pour afficher notre position parmi les jetées de la Fiera et diriger de manière appropriée. Nous sortons du port et nous dirigeons vers les îles d’Hyères.
Pour l’instant, nous naviguons au moteur. Un Volvo D2 55 fait voyager le bateau à 8 nœuds et 2 200 tr/min. Nous aimerions économiser du carburant, même si un arrêt de ravitaillement sera inévitable, nous réduisons donc les tours à 2 000, tout en maintenant une vitesse de plus de 7 nœuds. Ce n’est qu’une question de temps : nous savons parfaitement que, vers 09 h 00, un vent frais du nord-est de plus de 15 nœuds viendra et se stabilisera probablement à 20 nœuds pendant quelques heures. Pendant ce temps, sur une mer presque plate, je descends à la cuisine pour préparer le petit-déjeuner. Le roulis est très faible et, dans ces conditions, je peux déjà apprécier un profond sentiment de protection et de stabilité. La péninsule située sur le côté gauche sépare la cuisine de la dînette et offre un comptoir bien abrité où poser les tasses, les assiettes et les boîtes de café. Les deux réfrigérateurs fonctionnent à pleine capacité. Nous naviguons au moteur et nous n’avons aucun problème en termes de rendement énergétique. Le troisième réfrigérateur externe est, au contraire, éteint.
En ce qui concerne les lumières intérieures, l’agencement des spots est excellent et, surtout, une légère pression sur les interrupteurs permet de régler l’intensité lumineuse en fonction des différents besoins et de ne pas déranger le barreur la nuit.
Protégés par une large capote de protection, nous prenons le petit-déjeuner dans le cockpit. L’air est très frais, mais la protection est totale puisque la capote de protection couvre une grande partie du cockpit. Nous testons tous les différents agencements de la table de cockpit. Avec les sections externes ouvertes, le passage central reste dégagé. Si, au contraire, même les ailes internes sont ouvertes, la table devient une ample surface encombrante. Malheureusement, dans ce cas, tout mouvement est impossible et la distance entre les deux leviers de fermeture est telle que les ailes nécessitent deux personnes pour être fermées.
Finalement, le vent arrive.
Comme prévu, à 09 h 30, un vent du nord-est commence à souffler. Nous hissons la grand-voile et enroulons le foc. Le détecteur de vent n’a pas encore été installé, mais il n’est pas difficile d’imaginer que le vent du nord-est de 15 nœuds prévu est prêt à arriver. Progressivement, les vagues deviennent de plus en plus insidieuses. Le bateau glisse de manière stable et continue à voyager à une vitesse de plus de 7 nœuds. Notre première impression obtenue lors du dernier essai à Grado est maintenant confirmée. Les lignes de flottaison conçues par Humphreys confèrent à la coque une grande stabilité. Même sous les vagues incessantes qui s’écrasent continuellement sur notre quartier tribord, la maniabilité est toujours excellente.
Les heures passent et le vent du nord-est devient maintenant un mistral plus fort qui nous oblige à naviguer près du vent. Lorsque nous sommes au large de Savone, le bateau court vite, légèrement gîté mais toujours stable. La gîte n’est jamais excessive. Dans un mistral de 20 nœuds, nous naviguons avec une grand-voile et un foc entièrement sous le vent. Le détecteur de vitesse affiche des pics de 12 nœuds. Cependant, nous réalisons qu’il n’est pas interfacé au GPS ; la vitesse réelle affichée sur le GPS varie de 9 à 10 nœuds.
La pale sous le vent est bien immergée tandis que celle au vent n’engendre aucun frottement. La maniabilité est excellente et le barreur peut travailler confortablement à son poste et régler facilement l’écoute de grand-voile grâce à un treuil positionné sur la capote de protection. Le système de pilote automatique est très utile et aide à régler le treuil servant à l’écoute de foc.
Ce que nous percevons, c’est la certitude que ce bateau peut être dirigé facilement même sans équipage à bord.
À ce stade, je descends sous le pont pour tester les véritables conditions de vie. Tout d’abord, malgré la largeur considérable de ce bateau, les mains courantes latérales permettent de descendre à la dînette en toute sécurité. Chaque mouvement est facile et sûr grâce à un grand nombre de supports et de mains courantes positionnés autour de la grande table à manger.
Près de la table à cartes, je m’arrête pour regarder l’écran tactile où toutes les informations du bateau sont affichées. Les niveaux de puissance, d’eau et de consommation de carburant sont tous exprimés en termes absolus et en pourcentage. Toutes les données sont clairement lisibles ; la possibilité de surveillance est totale.
À 13 h 00, le vent faiblit finalement pour devenir une brise fraîche et une mer calme accompagne notre voyage vers Marseille.
Arrêt de ravitaillement à Sanremo. Préparation de la nuit.
À 16 h 00, nous faisons un arrêt de ravitaillement à Sanremo. Nous naviguerons au moteur ce soir et nous n’avons que peu de temps pour acheter du pain pour le dîner. À 17 h 00, nous repartons.
La navigation se poursuit au moteur et la vie à bord se manifeste dans tout son confort. Avant de dîner, nous profitons alternativement d’une douche chaude. La taille de la salle de bain ne justifie pas le choix de placer un évier qui, à notre avis, pourrait être plus grand. Cependant, l’atmosphère générale nous fait nous sentir chez nous. Une porte mène à un large casier qui est également accessible depuis le cockpit. Il s’agit d’une pièce de rangement parfaite où ranger les imperméables secs afin de préserver les intérieurs.
Le rythme devient régulier tandis que le moteur délivre une vitesse de plus de 7 nœuds. Le niveau de bruit est suffisamment bon dans le cockpit et inexistant dans la cabine. Nous naviguons le long de la Côte d’Azur et des îles d’Hyères. Nous profitons alternativement de notre quart de 2 heures en surveillant le trafic des navires et des ferries. Finalement, à l’aube, nous atteignons Tolone.
Nous avons presque atteint notre destination. L’Elan GT5 navigue le long des côtes françaises et des îles du Frioul. Sur la plus intérieure se dresse le Château d’If, le château célèbre pour être le décor du Comte de Monte-Cristo d’Alexandre Dumas. Nous entrons dans le vieux port de Marseille et nous amarrons dans un espace extrêmement restreint. Nous aimons la maniabilité en marche arrière du Gt5 et, surtout, la présence d’une poussée d’étrave très efficace. Après 209 milles nautiques et 29 heures de navigation, parcourus à une vitesse moyenne de plus de 7 nœuds, l’Elan Gt5 nous amène à notre destination, en se révélant être un bateau vraiment rapide et stable avec des normes de confort très élevées.
Elan, d.o.o. (www.elan-yachts.com)
Begunje 1,
4275 Begunje na Gorenjskem, Slovenia