Doté d’un design enfin différent d’une multitude de semi-rigides largement similaires, le nouveau Rio Inagua S a immédiatement attiré l’attention d’un public cible de plus en plus à la recherche de Maxi-Ribs très distinctifs. Après tout, c’est depuis 1961 que Rio Yachts fabrique des bateaux à succès, comme en témoignent les plus de 100 000 unités lancées au cours de ces 62 années, un véritable record.
Un chantier naval historique qui, de toute évidence, n’a pas peur d’être mis à l’épreuve puisqu’il nous a accordé, exclusivement, la possibilité de tester le Rio Inagua S avec l’un de nos fameux essais en mer « 100 milles à bord », notre format de test le plus difficile.
100 milles à bord du Rio Inagua S
Il est huit heures du 
matin lorsque nous atteignons notre Rio Inagua S. Nous sommes à la Marina di Salivoli, près de Piombino, en Italie, et notre Maxi-Rib est toujours sur le camion, prêt à être mis à l’eau. Cette opération est réalisée rapidement, tout comme le gonflage des tubulaires et le ravitaillement en carburant. À 09 h 00, nous larguons les amarres et quittons lentement la marina.
Nous remettons à zéro le compteur de litres de chacun des deux moteurs, afin qu’une fois arrivés à destination, nous puissions avoir des données certaines sur la consommation réelle. Notre destination est la Marina de Porto Cervo, en Sardaigne.
Nous avons 120 milles à parcourir dans l’une des mers les plus fascinantes du monde, la mer Tyrrhénienne, avec un itinéraire qui comprend certaines de ses merveilles : l’île d’Elbe, Montecristo, Corsica et l’archipel de la Maddalena.
Dès que nous sortons de la marina, nous commençons à accélérer et, à mon agréable surprise, je réalise que le bateau se met à planer déjà à 10 nœuds, avec presque aucun changement d’assiette. La poupe accueille deux Mercury V8 de 300 ch et cette combinaison crée un équilibre presque parfait, où le Maxi-Rib est définitivement à l’aise.
Au large de Punta Falcone, nous trouvons environ un mètre de houle longue venant du nord qui, croisée avec la houle courte et abrupte de la brise locale typique, crée des conditions qui seraient inconfortables pour la plupart des bateaux. Heureusement, ce n’est pas le cas pour notre Rio Inagua S qui, équipé d’une coque manifestement superlative, nous permet de naviguer en première classe à plus de 35 nœuds.
En fait, les lignes de coque absorbent en douceur à la fois les changements de niveau de la mer et la rugosité de la houle, nous permettant même de prendre les mesures appropriées. Nous sommes trois à bord et le Rio Inagua S est entièrement chargé et pourtant, nous dépassons facilement 45 nœuds dans ces conditions. Bien sûr, nous sautons des crêtes des vagues les plus hautes, mais les atterrissages sont toujours doux, totalement sans impact.
Nous ralentissons et suivons le cap, autour de 35/36 nœuds. À cette vitesse, notre Maxi-Rib consomme un peu plus de 3 litres par mille, ce qui représente moins de 60 litres par heure et par moteur – incroyable !
En moins d’une heure, nous avons déjà traversé l’île de Montecristo que, respectant les règles de navigation, nous admirons de loin tandis qu’à notre gauche le Scoglio d’Africa, célèbre pour son volcan de boue submergé, passe en trombe.
C’est vraiment incroyable de naviguer comme ça, à bord du Rio Inagua S, les milles passent vite et le confort est maximal, que l’on soit assis sur les sièges du pilote ou, littéralement, « affalé » sur le canapé en U dans la dînette arrière. Il convient de noter le nouveau déflecteur d’air qui, tout en permettant de se passer du pare-brise classique, donne également au cockpit un aspect sophistiqué : une solution qui est un petit miracle d’ingénierie aérodynamique.
Vers midi, moins de trois heures après notre départ, nous sommes déjà à proximité de l’archipel de la Maddalena et, comme nous sommes si tôt, nous entrons dans Caprera pour profiter d’une baignade rafraîchissante dans les eaux magnifiques de Cala Portese. Deux employés du parc très aimables nous montrent une zone où nous pouvons nous arrêter sans détruire la posidonie, nous jetons l’ancre dans un peu plus de deux mètres de fond, coupons les moteurs et, enfin, nous sommes au paradis.
Le vestiaire du Rio Inagua 
S est situé sous le cockpit, il est immense et permet aux invités d’enfiler leur maillot de bain en se tenant debout. Bref, c’est une grande pièce qui, en plus des toilettes, abrite également un lavabo et un bon nombre de placards/armoires où l’on peut ranger beaucoup de choses.
La plateforme arrière est grande et astucieuse, construite en forme de « queue d’aronde », vous permettant d’entrer et de sortir de l’eau confortablement et en toute sécurité. La montée est également facilitée par la main courante spéciale, qui s’enclenche à fleur et est positionnée juste là où vous en avez besoin.
Après une baignade rafraîchissante, nous levons l’ancre et, en un peu plus de 15 minutes, rejoignons Cannigione, où nous nous arrêtons pour déjeuner. L’après-midi est consacré à la prise de vue, pour laquelle nous choisissons de rester dans l’archipel, en naviguant parmi ses beautés, puis, vers 17h30, en naviguant à nouveau vivement, nous abordons les 10 derniers milles qui nous séparent de Porto Cervo.
Ce tronçon de mer est toujours très agité, et le trafic incessant de yachts le rend décidément difficile, mais, comme nous l’avions déjà vu, notre fidèle Rio Inagua S l’aborde avec aisance, nous offrant une fois de plus une navigation cinq étoiles.
Nous avons navigué toute la journée, toujours à grande vitesse, et maintenant, après une traversée et avoir erré toute la journée, notre jauge de carburant indique toujours un niveau de carburant de 25 %, ce que confirme le compteur de litres électronique, totalisant un peu plus de 430 litres. Une très bonne performance, même pour les « tweakers » comme nous…
Pour ceux qui veulent se la couler douce, cependant, il suffit de voyager comme des mortels ordinaires et, à environ 25 nœuds, seuls 30 litres par heure sont consommés par moteur, un chiffre presque incroyable pour un maxi-rib de 11 mètres.
Rio Inagua S : Données d’essai
RPM | Vitesse | L/h tot | l/nm | Autonomie |
600 | 3.1 | 6.0 | 1.94 | 320.3 |
1,000 | 4.1 | 9.0 | 2.20 | 282.4 |
1,500 | 6.9 | 16.6 | 2.41 | 257.7 |
2,000 | 9.81 | 17.8 | 1.81 | 341.7 |
2,500 | 10.5 | 28.4 | 2.70 | 229.2 |
3,000 | 15.1 | 41.2 | 2.73 | 227.2 |
3,500 | 21.7 | 62.6 | 2.88 | 214.9 |
4,000 | 27.2 | 84.2 | 3.10 | 200.3 |
4,500 | 35.4 | 113.8 | 3.21 | 192.9 |
5,000 | 43.4 | 152.0 | 3.50 | 177.0 |
5,500 | 45.6 | 177.0 | 3.90 | 158.8 |
Spécifications techniques
LOA | 11 m |
Largeur max. (gonflé) | 3,70 m |
Largeur max. (dégonflé) | 3,10 m |
Hauteur au-dessus de l’eau | 2,14 m |
Tirant d’eau (quille) | 0,58 m |
Projet | 0,86 m |
Poids à vide | 3700 kg |
Capacité totale de l’équipage | 16 |
Réservoir de carburant | 620 L |
Réservoir d’eau | 95 L |
Toilettes | 1 |
Diamètre des tubulaires | 0,68 m |
Compartiments | 6 |
Système électrique | 12 V |
Catégorie CE | B |
Moteurs | 2×300 ch |
Bain de soleil arrière | 1,74 m x 1,24 m |
Bain de soleil avant | 1,74 m x 1,60 m |