Prueba de velas Hi-tech Dacron
Muchas millas recorridas en condiciones realmente exigentes durante la regata Rolex Giraglia 2019. Esa es la prueba que llevamos a cabo en las nuevas velas de dacrón de alta tecnología fabricadas por Be1 Sails, un fabricante de velas del Grupo Millennium.
A pesar de ser un material generalmente utilizado para crucero y, por lo tanto, no adecuado para competiciones, el dacrón, sin embargo, reveló algunas cualidades sorprendentes durante las 241 millas de la regata.
Prueba de velas Be1 Sails Hi-tech Dacron
Sin temor a contradicciones,
podemos decir que dimos a las velas el peor trato posible. La experiencia, sin embargo, demostró ser el mejor banco de pruebas posible para ver qué debería marcar (y de hecho marcó) la diferencia en las velas de dacrón de alta tecnología: resistencia y retención de la forma, que era el objetivo real de nuestra prueba.
Menos de una hora después del inicio de la regata, al salir del Golfo de Saint Tropez, se produjo la peor condición posible para las velas plegables de dacrón: un fuerte viento mistral de más de 30 nudos combinado con un mar agitado y una boya para redondear a más de 10 millas de distancia, exactamente en la dirección de donde venía el viento.
En resumen, una condición difícil que amenazaba con dañar, deformar o incluso «matar» las velas normales de dacrón (y no solo).
Para empeorar las cosas, especialmente con respecto a la resistencia y la retención de la forma tanto de la vela mayor como del génova, necesitábamos enrollar ambas como una maniobra inevitable en tales condiciones.
Al mirar las velas después de haberlas reducido, honestamente temíamos lo peor. Inevitablemente, habían sido apretadas, una en el estay, la otra en el mástil. Con la escota izada y la contribución de la presión del aire, el estiramiento al que fueron sometidas ambas velas fue realmente impresionante.
En ese momento, nuestra preocupación no era solo por la retención de la forma de la vela, sino también por todos los posibles daños. Muchos barcos que navegaban cerca de nosotros, equipados con velas más «exóticas», se retiraban, de hecho, de la regata porque sus velas se habían roto o su equipo estaba seriamente dañado.
Nuestras velas de dacrón de alta tecnología, en cambio, no solo resistieron, sino que también hicieron un muy buen trabajo en condiciones tan críticas, lo que nos permitió mantener un buen ángulo de ceñida. Además, la retención de la forma redujo significativamente la tendencia a la deriva de nuestro barco, que no solo mantenía un ángulo de viento aparente de unos 25 grados, sino que tampoco sufría la acción del viento.
Observando
el efecto de la presión del aire sobre la vela, especialmente en el génova (reducido en un 40%), la estructura de refuerzo reticular impidió que el dacrón se dilatara, lo que permitió que las velas mantuvieran su eficiencia y forma totalmente inalteradas.
Nuestro ángulo de viento en popa, aunque diferente al de otros barcos de regata, se compensó con una buena velocidad de más de 7 nudos, posible gracias a la sorprendente retención de la forma de estas velas. Otra cualidad inesperada de estas velas radica en su resistencia al flameo de la baluma que, para aquellos que han vivido experiencias similares, es sin duda otra gran mejora.
La posibilidad de mantener un buen ángulo de ceñida sin hacer deriva, así como una excelente velocidad y maniobras de reducción rápidas, nos permitió dejar atrás a muchos barcos equipados con velas de materiales de mayor rendimiento. Incluso adelantamos a otros competidores mientras cambiaban sus velas de proa y lidiaban con maniobras dificultadas por las particulares condiciones del mar.
Después de haber redondeado la boya y dirigido hacia la isla de Giraglia, finalmente reabrimos las velas que, para nuestra gran sorpresa, no mostraron signos debido al roce o al desgaste por pellizco.
Pero lo más importante es que, al navegar a vela con condiciones menos duras, nos dimos cuenta de que el gratil estaba exactamente donde el fabricante de velas lo había colocado originalmente. Las velas funcionaron exactamente como cuando las usamos por primera vez.
Conclusiones
Be1 Sails, 
el Centro Tecnológico de Millennium, ha desarrollado un producto extraordinario que en realidad crea un nuevo segmento de mercado. Las velas de dacrón de alta tecnología combinan la capacidad de retención de la forma de una vela técnica y la durabilidad tradicional del dacrón.
Atractivas, rápidas y prácticamente indestructibles, están destinadas a satisfacer las necesidades de todos aquellos que, al navegar, quieren correr algunos nudos más rápido sin escorar o hacer deriva.
Por supuesto, no están diseñadas para las regatas, pero, para nosotros, unirnos a la reina de las regatas «largas» era la única forma de probarlas seriamente.
Fue gracias a esta nueva tecnología, de hecho, que nuestras primeras millas de regata no fueron las últimas. Las velas convencionales de dacrón no habrían garantizado un rendimiento tan eficiente; se habrían deformado y habríamos pasado nuestro día en el vano intento de virar.
La primera parte de nuestra prueba se completó con éxito. Pero nuestra prueba continúa y le mantendremos informado después del verano, al final de nuestro crucero de verano.
BE1 Sails – Millennium Technology Center
Via dei Carrozzieri, 5 – Località Bocchette
55040 Capezzano Pianore – Camaiore (Lucca)
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