Leggi l’articolo in italiano
Hoy en día, el mercado ofrece muchos tipos de paneles solares: rígidos, flexibles, semiflexibles, para velas, botavaras o cualquier otro lugar. Los precios están bajando rápidamente y se han vuelto asequibles para cualquiera.
Pero, ¿realmente funcionan? ¿Pueden asegurar una buena independencia energética? ¿Podemos gestionarlos a bordo?
Lo verificamos en pocos pasos:
Elección del panel
El primer punto es el balance energético. Cada uno de nosotros tiene el suyo propio, según su consumo y hábitos. En nuestro caso, consideramos un día típico en un fondeadero y una noche en el ancla. El resultado que obtuvimos fue el siguiente:
Nuestro frigorífico de temperatura de congelación (nos gustan las cervezas muy frías) tiene un consumo medio de 2 Ah, por lo que 48 A al día.
Nuestra luz de ancla (tenemos una tradicional) tiene un consumo de aproximadamente 1 Ah, por lo que, si consideramos 10 horas de oscuridad, el consumo total es de 10 A al día.
Los equipos, las luces, el piloto automático, el plotter y la música alcanzan aproximadamente 15 A al día.
En consecuencia, nuestro consumo total es de 73 A al día.
Ahora, hablemos del panel: la potencia nominal de un panel se expresa en vatios, que deben convertirse en Ah y luego dividirse por la tensión utilizada a bordo, en nuestro caso 12 V.
Por lo tanto, un panel solar de 100 W proporcionaría unos 8,33 Ah, que, multiplicados por 8 horas de luz, dan 66 A en total. ¿Pero es esto cierto?
¡Absolutamente NO! Hay muchos otros factores que deben tenerse en cuenta. En primer lugar, la caída de tensión provocada por el diámetro y la longitud de los cables eléctricos, la posición y la inclinación del panel y las condiciones meteorológicas porque, por supuesto, los paneles solares necesitan sol para producir energía…
Recomiendo un factor de reducción de la potencia nominal del 50%; un panel de 100 W no producirá más de 33 A al día, no es suficiente para nuestro balance energético.
Por lo tanto, elegimos un panel flexible Solbian de 210 W con una potencia nominal de 17,5 Ah, lo cual es bueno para nosotros, que utilizaremos unos 8 A x 8 horas al día.
Pero, ¿dónde colocar un panel tan grande?
Instalación
Nuestra idea era colocar el panel en una zona lo más alejada posible de las zonas de sombra. Los navegantes oceánicos, de hecho, suelen instalar un marco muy funcional pero feo en la popa. Queríamos intentar instalar nuestros nuevos paneles flexibles en el bimini mediante una técnica que facilitara su desmontaje y cierre cuando fuera necesario.
Así que buscamos una solución tanto con Solbian como con Delta Boat Care, una empresa muy creativa e innovadora de Varazze que ofrece un servicio integral de asistencia a embarcaciones.
El panel fue «aprisionado» en un bolsillo de tela equipado con cremalleras cosidas en el bimini para que el panel pudiera retirarse rápidamente si fuera necesario.
Las juntas proporcionadas por Solbian completaron la instalación e hicieron posible el eventual desmontaje del panel en pocos segundos, una situación que no experimentamos porque, incluso a 35 nudos, nuestro panel simplemente se colgó del bimini.
El regulador que Solbian nos dio y que Delta Boat Care montó en nuestro barco fue un Western VRM 15, colocado a unos 12 metros de cable del panel y provisto de cables eléctricos de cuatro milímetros de grosor que pasaban por tubulares y taquillas hasta el compartimento de la batería.
Prueba
En primer lugar, queremos decirles que estamos muy orgullosos de nuestro panel y recomendamos instalarlo exactamente como y donde lo hicimos para reducir la relación entre la potencia nominal y la real proporcionada.
Zarpamos de Varazze hace más de 15 días y nos quedamos casi siempre fondeados, excepto durante 2-3 días en los que nos quedamos en el puerto para nuestras paradas técnicas. Nuestro Daydreamer es un Comet 460 de 1986, con cinco baterías de servicio de 105 Ah y un alto consumo, ya que tenemos un paquete de energía hidráulica Navtech de 30 años (que todavía funciona muy bien…)
Prueba: 24 horas en fondeadero
Comenzamos nuestra prueba cuando llegamos (usando el motor) de Solenzara a Santa Giulia en Córcega. Alrededor de las 13:30 apagamos nuestro motor. Las baterías estaban casi llenas y tanto el probador como el regulador indicaban 13,6 V.
Comenzamos nuestra prueba con el frigorífico siempre encendido y una vida normal a bordo. Soplaba una ligera brisa, nuestro barco estaba orientado hacia el oeste-noroeste y la parte de popa de nuestra botavara generaba una sombra de unos 25 x 20 cm en el panel. Limpiamos el panel y comenzamos nuestras mediciones.
El regulador es una bestia extraña, esperábamos leer la corriente que venía del panel pero, por el contrario, nos dijo cuánta corriente iba a las baterías. Cuando nuestro frigorífico estaba encendido, la medición de amperios aumentaba mucho, mientras que la de voltaje disminuía en proporción. En estas condiciones, medimos 13,2 V y una entrada de unos 5 Ah en las baterías.
Cuando el frigorífico se apagó, el panel y el regulador lentamente indicaron un voltaje de 13,6/13,8 y una entrada de 1-1,2 A. El frigorífico funcionaba a menudo porque lo abríamos con frecuencia, pero, durante el día, también utilizamos las baterías para muchos otros fines, como duchas, dispositivos (los mantuvimos encendidos deliberadamente), ordenadores y teléfonos inteligentes, inversor a veces, etc.
El panel continuó así hasta las 16h30-17h00, luego el sol comenzó a tener una inclinación diferente y alcanzamos los 13 V al anochecer.
Nota interesante: alrededor de las 19h00, el panel todavía proporcionaba a las baterías 1,1 Ah, no está mal, diría yo.
La puesta de sol, por supuesto, es el momento de los últimos baños y las consiguientes duchas. Luego, cocinamos y cenamos en la cabina (con una lámpara que funciona con baterías). Alrededor de las 21h00 encendimos nuestra luz de ancla, mientras que la vida en el fondeadero fluía tranquila.
Nos fuimos a la cama y, al día siguiente, nos despertamos a las 8h30. Después de tomar un buen café, verificamos nuestras mediciones: las baterías de servicio tenían un voltaje de 12,5 V, el panel ya había comenzado a cargarse lentamente, pero estaba cubierto de rocío, así que lo limpiamos. La corriente de entrada estaba entre 0,8 y 1,2 A.
Para recuperar 13,6 V, nuestro panel tenía que producir lo siguiente:
105 A por batería x 5 = 525 A a 13,6 V. En ese momento, teníamos solo 12,5 V y 482 A en total, por lo que, para recuperar 13,6 V, tendríamos que recuperar unos 42 V durante el día, sin considerar nuestro consumo del frigorífico.
Sin embargo, el panel aumentó su rendimiento a medida que pasaban las horas y alrededor de las 14h30 alcanzó 13,6 V.
Por lo tanto, ni siquiera encendimos nuestro motor para cargar las baterías y nuestro panel solar funcionó muy bien… desafortunadamente, nuestra luz de ancla consume demasiado, con una de led habríamos ahorrado 10 A al menos….
Prueba: mientras navegamos
Cuando se utilizan las velas, el consumo total es un asunto complicado y hay muchos factores a tener en cuenta. Afortunadamente, tenemos dos excelentes aliados: nuestro barco tiene una estabilidad de rumbo maravillosa y está provisto de equipos Raymarine, los dispositivos más avanzados disponibles en el mercado hoy en día.
En particular, tenemos un piloto automático EV 200 con unidad p70, dos S7 60 antiguos y una nueva pantalla de la serie a (7′), todo operado por Lighthouse II R17.
Uno puede imaginar un consumo muy alto; por el contrario, los pilotos automáticos y dispositivos Raymarine aseguran un consumo muy bajo y excelentes rendimientos.
Así que, de nuevo, lo que más consume es nuestro frigorífico de temperatura de congelación.
De todos modos, salimos de Marina di Cala de Medici el 26 de julio a las 12h00 hacia Capraia. Justo antes del puerto, fuimos recibidos por un viento del noroeste de 10 nudos que nos obligó a apagar nuestro motor y navegar cerca del viento.
Teníamos 32 millas que hacer y nuestro barco corrió a unos 8 nudos; el piloto, los dispositivos electrónicos y el frigorífico estaban encendidos y funcionando y la batería estaba llena con el probador y el voltímetro a 13,6 V.
Dejamos que el piloto gestionara el barco rápido de escora, tomamos unos sándwiches, mientras que 4 horas de navegación maravillosa pasaron muy rápido.
Una vez que llegamos a Capraia y antes de encender el motor, revisamos todos nuestros equipos.
La tensión era de 13,1 V, un muy buen resultado.
Nuestros equipos y el panel solar, instalados de esta manera, habían funcionado muy bien.
Así que, amarramos en Capraia y disfrutamos del resto del día, felices de haber probado esta nueva herramienta que, en nuestra opinión, puede reemplazar muy bien a un generador, con todas las ventajas consiguientes: sin ruido, sin mal olor y bajos costes de mantenimiento.
Invitamos a todos los lectores que se topen con nuestros cursos hasta finales de agosto a «tener en sus manos» lo que estamos diciendo y a tomar una copa con nosotros.
