De Palma a Barcelona a bordo de un Privilege 6 . Una prueba de mar de 130 millas

Privilegio 6 : Dar la vuelta al mundo en primera clase

Hay muchas y diversas formas de construir un catamarán destinado a largas experiencias de navegación pero, desde que se creó Privilege Marine ha desarrollado una propia e inconfundible, basada en tres pilares que nunca descuida: confort, seguridad y robustez.

Fundado en 1985 por el conocido creador de la Vendée Globe, Philippe Jeantot, el astillero construye, ahora como entonces, junto con sus propios clientes, catamaranes personalizados donde la atención a los detalles y los acabados de alto nivel determinan, desde el mismo momento de su botadura, el nacimiento de verdaderas obras maestras.

Por lo tanto, podéis daros cuenta de cómo la oportunidad de navegar a bordo de uno de estos «Stradivarius del mar» no es algo común y cómo, cuando se presentó la oportunidad, no lo dudé y volé inmediatamente a Palma de Mallorca donde el Privilege 6 me estaba esperando.

Lo que sigue no es sólo una prueba de mar, sino el informe de una travesía en la que queda inequívocamente claro que es posible navegar cómodamente en condiciones que serían sin duda «inconvenientes» para muchas otras embarcaciones.

Privilegio 6 – Prueba de mar

Camino los últimos metros que me separan del stand de Privilege Marine en el Salón Náutico Internacional de Palma. Es el último día de la exposición náutica, los stands siguen abarrotados, pero el Privilege 6 no tiene ninguna dificultad en hacerse notar. Con 20 metros de eslora y más de 9 metros de manga, atrae las miradas de los visitantes por su belleza sin igual.

Mientras estoy perdido en mis pensamientos, me presentan a la tripulación con la que realizaré mi travesía. Bernard Lemaignen y Manon Letribot son una pareja con una larguísima experiencia en el mando y la gestión diaria de grandes catamaranes, adquirida durante sus frecuentes experiencias de navegación por todo el mundo.

Nos sentamos y hablamos del tiempo: se avecina un mistral muy fuerte y nuestra partida, condicionada por la partida de otros buques, no se producirá antes de la mañana siguiente. Me dan el camarote VIP del casco izquierdo, que parece un microloft de cinco estrellas, equipado con cuarto de baño en suite y compartimento de ducha separado.

Al día siguiente, la temperatura exterior es de 12/13 grados. Echamos un vistazo a la previsión meteorológica y luego, con mucho cuidado, soltamos amarras y finalmente, a eso de las once, salimos lentamente de ese laberinto de relingas y cabos de amarre que se extiende a nuestro alrededor.

Al salir del puerto, nos recibe una buena brisa fresca, por lo que navegamos a una potencia de entre 8 y 9 nudos en un mar que yo definiría como tranquilo, cuya altura media de ola tiende a aumentar a medida que nos alejamos de Palma. Mientras tanto, nos cruzamos con un par de arrastreros de 25/30 metros que, probablemente en dirección a la Costa Brava, cabecean ostentosamente y levantan grandes olas en cuanto sus proas cortan el agua.

Pasar de monocascos a multicascos requiere unas horas para que la «pata de mar» se adapte al movimiento del barco. Sí, porque, en estas condiciones, los catamaranes también se balancean y cabecean, pero de forma más suave y progresiva.

Nuestro Privilege 6 está diseñado para ofrecer una circulación a bordo completamente segura; los pasamanos están exactamente donde deben estar y tengo todo el tiempo para familiarizarme con este nuevo movimiento mientras me muevo de proa a popa sin ningún problema en un mar que, si no estuviéramos a bordo de este catamarán, me habría obligado a ser significativamente más cauteloso.

Tras dos horas y media de navegación, navegamos entre Punta Negra y Sa Dragonera y estamos listos para navegar en mar abierto hasta Barcelona. Sopla viento del oeste y la dirección real del viento es de unos 35 grados, así que decidimos abrir el foque para ganar un poco de velocidad. La maniobra se lleva a cabo rápidamente desde el flybridge y, tan pronto como se iza el foque, el catamarán es inmediatamente 2 nudos más rápido.

Veo a Bernard parando uno de los motores, le pregunto por qué y él me explica amablemente que este es uno de los posibles puntos de navegación de este gato. El viento real es de 12/14 nudos y estamos navegando a vela y motor (solo un motor está encendido) a poco más de 9 nudos, con un consumo de combustible de solo 10 l/h, a bordo de un catamarán de 20 metros que pesa 28 toneladas…

El estado del mar se caracteriza ahora por olas de 1,5 metros que parecen sugerir un posible cambio inminente de dirección o un reforzamiento del viento. Son las dos de la tarde y, teniendo en cuenta que nuestra hora prevista de llegada prevé que lleguemos a las 03:00 de la mañana del día siguiente, Bernand establece turnos de dos horas para cada miembro de la tripulación. Le pido que me enseñe los parámetros de alarma de los dos motores Yanmar de 110 CV y hago el primer turno.

Bernand y Manon se van a dormir y, una vez a solas, me doy cuenta de que me he ganado su confianza.

Para mi turno de guardia, elijo quedarme en el flybridge. A pesar del clima frío y ventoso, el sol es cálido y ya no siento frío. Navegar en este catamarán aumenta significativamente los niveles de confort y seguridad percibidos, sobre todo si tenemos en cuenta que estas condiciones serían absolutamente difíciles para cualquier otra embarcación.

Mi turno de guardia termina sin problemas y Bernand llega justo a tiempo para relevarme. No tengo sueño, así que seguimos charlando mientras Maron sigue durmiendo. Bernand me cuenta que ha estado navegando desde que era niño pero que empezó a navegar de verdad cuando tenía 20 años, cuando le dijeron que, cerca de allí, buscaban tripulantes para algunos traslados de barcos. Dos días más tarde, dejó Les Sables d’Olonne en la nieve para embarcar. Nunca desembarcó y, durante los dos años siguientes, siguió navegando entre Escocia y la Polinesia Francesa, al mando del mismo capitán. Luego se hizo marinero, capitán y empezó a repartir catamaranes por todo el mundo, entrenando tripulaciones para sus propietarios.

Sí, porque el proceso de entrega de una embarcación de Privilige Marine no es algo habitual y, además de la formación de la tripulación, también incluye un periodo de «puesta a punto» de la embarcación hasta la plena satisfacción del cliente.

Estoy cansado y decido irme a dormir. Bajo a cubierta y, en cuanto pongo la cabeza en la almohada, me duermo.

Un movimiento inusual y una nueva y extraña estabilidad me despiertan. Creo que me he quedado dormido, pero al mirar el reloj veo que he dormido casi dos horas. Me levanto y llego a cubierta, donde Bernard está izando la vela mayor. Un vistazo a la instrumentación de a bordo confirma que el viento ha cambiado de dirección y ahora sopla viento de verdad a 15/16 nudos con una dirección de 60 grados, realmente bueno para nuestro catamarán.

El plan de navegación que ha elegido el propietario de este Privilege 6 es bastante pequeña, el foque parece un yankee y la mayor no es la convencional de pujamen cuadrado que estamos acostumbrados a ver a bordo de este tipo de catamaranes. Sin embargo, paramos el motor y, en cuanto se iza la vela mayor, el Privilege se estabiliza y empieza a acelerar. Vamos a unos 9 nudos mientras una sonrisa estúpida, típica de todos los aficionados a la vela, aparece inmediatamente en nuestros rostros.

Los delfines vienen a saludar nuestras proas en muchas ocasiones mientras el sol comienza a brillar y el espectáculo que se presenta ante nuestros ojos promete ser inolvidable. Decido atreverme y saco el dron de la bolsa del equipo mientras me prometo aterrizar con una abundante reserva de batería.

Espero a que el sol alcance la línea del horizonte, entonces lanzo mi dron mientras tanto el viento como el mar, tal vez por casualidad, tal vez por respeto a la belleza del momento, deciden caer un poco. Así que, mientras navegamos a unos 6/7 nudos, lanzo mi dron y tomo estas extraordinarias secuencias.

Giramos uno de los motores a navegar un poco más rápido mientras Manon prepara la cena. La dinette del Privilege 6 es enorme y preciosa. Dentro, la sensación de seguridad se amplifica y todo lo que ocurre fuera parece lejano. Mientras cenamos, la noche sustituye al día y tanto el viento como el mar se hacen más fuertes. Ahora, el viento verdadero sopla a unos 19-20 nudos. Sólo el tiempo suficiente para volver a poner los platos y los vasos en su armario y largas ondas altas vienen de nuestro barrio.

Llegamos al flybridge, paramos el motor y ajustamos las velas. Con viento cruzado y brisa fuerte, el Privilege 6 corre rápido, a una velocidad media de más de 10 nudos. Volvemos a la dinette, atenuamos las luces de todos los instrumentos y disfrutamos de la navegación. Aún quedan 40 millas hasta Barcelona y el mar y el viento siguen arreciando.

Bernand se tumba en la dinette y descansa mientras Manon y yo hacemos nuestro turno de guardia. Las ventanas de la dinette nos dan una vista perimetral completa, podemos gobernar desde aquí, haciendo nuestras correcciones de rumbo desde el mando a distancia del piloto automático desde la mesa de cartas. Fuera hace mucho frío y el barco cabecea mucho, pero desde aquí… desde aquí se puede dar una vuelta al mundo de primera clase incluso con olas de dos metros de altura, como ahora.

Manon es una excelente segundo oficial y puede hacer de todo a bordo. Así que actualiza el diario de a bordo a intervalos regulares y comprueba los instrumentos. Ella y Bernand se conocieron durante una temporada en un catamarán Privilege y desde entonces viven y trabajan juntos. Amables y competentes, son una de las mejores tripulaciones que he conocido hasta la fecha.

Si el viento seguía arreciando, deberíamos trimar la vela mayor. En un catamarán, de hecho, las velas no deben acortarse en función del listado, como en los monocascos, sino según indicaciones precisas proporcionadas por el astillero.

Nuestro cambio de guardia va rápido mientras miramos constantemente tanto al horizonte como a nuestro instrumento de viento que, afortunadamente para nosotros, nos ahorra la maniobra de acortamiento ya que el viento nunca supera los 20-22 nudos. Navegando en borrasca, tocamos una velocidad de 11 nudos mientras los cascos del Privilege 6 me asombran, mostrando una predisposición natural al surf.

Bernard me alivia y me voy a dormir. Otro cambio de guarnición me despierta. Además de mi chaleco, me pongo una chaqueta de navegación, llego al flybridge y veo a Bernand caminando sobre la «park avenue» boom para meter la vela mayor en la lazy bag.

Son las dos de la madrugada y aún quedan 7 millas hasta Barcelona, el viento verdadero sopla a 6/7 nudos y nuestra travesía está a punto de llegar a su fin. Los dos motores empujan el barco a 8,5 nudos en un mar ligeramente agitado/casi en calma. Bernand me deja a los mandos y baja a cubierta.

El tráfico de barcos y pesqueros frente a Barcelona es impresionante y el radar situado justo delante de nosotros ilumina montones de barcos fondeados. Gobierno con cuidado para cruzar este tramo de mar y, a una milla y media del puerto, empiezo a aminorar la marcha. Atracamos sin ayuda en el muelle exterior de un astillero; Bernard prepara las cuerdas y luego me releva a los mandos. Manon y yo «cubrimos» la parte superior del casco de estribor con muchas defensas mientras nos acercamos al muelle y lo iluminamos con nuestras linternas.

Salto del proa y yo enrosco un cabo alrededor de una cornamusa de amarre, mientras que Manon ya ha puesto un cabo sobre la cornamusa de popa. Bernand me da dos cabos de resorte, los aseguro y por fin estamos atracados.

Son más de las tres y seguimos charlando en la cabina, ninguno parece querer irse a dormir. Las emociones de esta emocionante travesía aún están en mis ojos y en mi mente.

Navegar a bordo de este barco es una experiencia única incluso para quienes, como yo, pasan la mayor parte del año navegando y probando muchos barcos. Este catamarán tiene la capacidad de convertir millas en puro placer de navegar.

Por eso, cuando llego a mi camarote, no me hace ninguna gracia tener que dejarlo encendido a la mañana siguiente.

Privilegio 6 – Descripción

El Privilege 6 no es un 60 pies como su nombre podría sugerir. Con una línea de flotación de 64 pies, su eslora total supera los 20 metros.

Diseñado por Marc Lombard en colaboración con Franck Darnet, este catamarán presenta unas líneas inigualables y se diferencia de todos los demás catamaranes que, la mayoría de las veces, acaban pareciendo simples cubos flotantes.

En el Privilege 6, en cambio, los cascos se caracterizan por un borde libre alto y se combinan armoniosamente con una caseta aparentemente baja que, con sus líneas aerodinámicas y esbeltas, le da al catamarán un aspecto de coupé deportivo al tiempo que oculta la existencia de un flybridge que se extiende hasta la popa con absoluta ligereza.

La bañera es amplia y está bien protegida, equipada con un mueble bar y sofás perimetrales. Gracias a un sistema de puertas correderas acristaladas, el salón y la bañera crean un espacio abierto único de 50 metros cuadrados donde el propietario y sus invitados pueden disfrutar de sus cócteles y cenas con total seguridad y comodidad, tanto fondeados como en navegación.

En esta versión, el casco izquierdo alberga el camarote principal que, situado en proa, se beneficia del espacio central elevado del catamarán. El resultado es una enorme suite con vestidor y todo tipo de comodidades. Los dormitorios incluyen tres camarotes VIP, para cada extremo restante del casco. Cada camarote está equipado con una cama king-size, cuarto de baño privado y ducha separada. A proa hay un camarote para la tripulación.

Además de los espacios, lo que realmente llama la atención a bordo de un barco Privilege es el altísimo nivel de acabado y decoración. El cuero cosido a mano y las refinadas esencias de madera inteligentemente combinadas ofrecen una visión general de la calidad de construcción y la atención a los detalles de esta embarcación. Y el mismo cuidado se encuentra también, y sobre todo, en la ingeniería y el posicionamiento de los sistemas de a bordo.

Equipado con dos generadores, un y un enorme depósito de combustible, esta embarcación ofrece una excelente autonomía y podría navegar sin parar durante meses. Cabe destacar la cocina que, situada en el casco de estribor y dotada de una considerable capacidad de almacenamiento, puede utilizarse incluso en las condiciones más duras.

Además, no olvidemos que estamos hablando de un catamarán a medida, en el que los sistemas, el equipamiento y la disposición del espacio pueden personalizarse casi por completo en función de las necesidades del propietario, lo que es otra prueba de la gran atención que se presta a los clientes.

El Privilege 6 se ofrece actualmente a la venta por 2,5 millones de euros pero, si consideramos que todo lo que se pueda imaginar -instrumentación a bordo, mástil de carbono, botavara park avenue, dispositivos electrónicos e incluso una embarcación auxiliar (con fueraborda)- está incluido, podemos decir que el precio es justo y racionalmente proporcional a la calidad de construcción antes mencionada.

Privilege 6 – Especificaciones técnicas