El nuevo Contest 55S es uno de los veleros más esperados del mercado. Tras el gran éxito de su presentación oficial en el Boot Dusseldorf, se convirtió inmediatamente en un «bestseller», con toda la producción de 2021 vendida y las próximas entregas disponibles solo en 2022.
Este es un logro extraordinario, especialmente si tenemos en cuenta que su precio de salida, con velas estándar North y paquete electrónico incluido, asciende a 1,7 millones de euros, IVA excluido. Aparentemente alto, este precio es, en cambio, proporcional a los altos niveles de personalización y calidad de construcción que hacen que las creaciones de Contest Yachts sean simplemente únicas.
Además, el Contest 55CS marca un nuevo salto evolutivo para el astillero que, con este modelo, introduce un diseño moderno e intrigante combinado con un rendimiento definitivamente interesante, especialmente si tenemos en cuenta la fácil maniobrabilidad de este «crucero de altura», concebido para la navegación con dos tripulantes en todas las condiciones climáticas y marítimas.
Entenderá entonces que no dudamos cuando se nos propuso probar este velero en el mar, en vista previa absoluta, en las aguas de Medemblik, Holanda.
Prueba de mar del Contest 55CS
Subir a bordo de un nuevo Contest 
siempre es emocionante. Especialmente si lo haces aquí, donde el paisaje, encantado, parece sacado de un cuento de hadas.
El Boreas -este es el nombre del Contest 55CS que estamos probando- mide más de 18 metros (incluido el bauprés) y pesa 25 toneladas. Sin embargo, gracias a los propulsores de maniobra, levar el ancla y salir del puerto es fácil.
Estamos en el IJsselmeer, un brazo del Mar del Norte cerrado por el Afsluitdijk, una presa que crea un enorme lago de agua salada, que mide 1.100 kilómetros cuadrados y tiene solo 5 metros de profundidad de media. Esta característica significa que en su interior se desarrollan olas muy empinadas y cortas, lo que resulta en un banco de pruebas significativo para nosotros, especialmente en términos de rendimiento de ceñida, donde el barco se enfrenta a verdaderos «escalones líquidos» que intentan detener su movimiento.
Tan pronto como salimos del puerto, con solo pulsar un botón, aparecen las velas autovirantes. Son de la más alta calidad, especialmente la vela mayor que, aunque enrollable, está equipada con sables verticales y tiene una forma excelente. El foque es uno clásico del 105%, perfecto para la navegación con poca tripulación.
Nos alejamos y el Boreas despega como un cohete. En esta primera fase de prueba, el viento real sopla a 15 nudos y el Contest 55CS siempre navega entre 8 y 9 nudos, independientemente del ángulo del viento. El timón es directo y la rueda imprime con precisión cada más mínimo cambio de rumbo.
Con un viento aparente de 50 grados, estamos navegando a 9,4 nudos, muy por encima de la velocidad teórica del casco, sin que el barco dé muestras de asentarse en la popa; es un poco como si pudiera acelerar hasta el infinito, sin tener que responder a las leyes de la física. Judel y Vrolijk han hecho un gran trabajo con estas líneas de flotación.
Pero lo que más asombra
es la comodidad de navegación, simplemente absoluta. El Contest 55CS navega de ceñida y cruza las olas casi sin cabecear, sin impactos y, sobre todo, sin reducir la velocidad.
Me abrazo al viento y el Boreas se ralentiza ligeramente. Con un viento aparente de 30 grados, seguimos navegando a 8,5 nudos. Me abrazo un poco más, lo que normalmente solo es posible en un barco de carreras, y, a 25 grados, seguimos navegando a más de 8 nudos. ¡Increíble!
Entonces, el viento real se vuelve más fresco y se establece en 20 grados. Recogemos un poco la vela mayor y, finalmente, descubrimos la naturaleza de «crucero de altura» del Contest 55CS.
En tales condiciones, a bordo de la mayoría de los veleros, con el viento aparente de proa marcando 26-27 nudos, la tripulación suele empezar a ponerse nerviosa y alerta. A bordo del Contest 55C, en cambio, todo está tranquilo, navegamos como si hubiera un viento real de 10 nudos, el barco es siempre controlable y navega perfectamente estable; incluso bajo las ráfagas, permanece templado. Lo único que hace es acelerar.
De hecho, la velocidad aumenta hasta los 10 nudos e, incluso en rumbo de través, es siempre alta, preservando la absoluta comodidad a bordo.
A regañadientes, dejo que mi colega tome el timón y bajo cubierta para ver si el famoso «efecto Contest», debido al núcleo de espuma utilizado por el astillero durante el proceso de laminación al vacío, es perceptible incluso a bordo del Contest 55CS.
Basta con bajar el primer escalón de lujo que conduce al salón para darse cuenta de ello. La temperatura se vuelve más suave y los ruidos se amortiguan significativamente. Es una sensación única que solo se puede experimentar a bordo de los barcos de este astillero.
Esta característica se traduce en una experiencia de crucero cómoda y sin interrupciones en todas las condiciones marítimas y climáticas, incluyendo climas fríos y cálidos. Además, el sistema de laminación aporta importantes ventajas en términos de aislamiento, un aspecto a menudo ignorado por la mayoría de los fabricantes de barcos modernos.
La navegación ininterrumpida es exactamente lo que se piensa al estar a bordo del Contest 55CS. Un placer reservado para los pocos e inteligentes propietarios que elegirán tener una obra maestra como esta.
Rendimiento
| Rendimiento de navegación | Viento real de 15 nudos | Viento real de 20 nudos | Rendimiento a motor | |
| Ángulo de viento aparente | Velocidad en nudos | Velocidad en nudos | Rpm | Velocidad en nudos |
| 25 | 8.1 | 8.5 | 600 | 3.9 |
| 30 | 8.5 | 9.5 | 1,000 | 4.9 |
| 40 | 8.9 | 10.1 | 1,250 | 5.3 |
| 50 | 9.4 | 10.2 | 1,500 | 5.9 |
| 60 | 9,5 | 10 | 1,750 | 6.7 |
| 70 | 9.3 | 9.9 | 2,000 | 7.6 |
| 80 | 9,4 | 9.8 | 2,250 | 8.1 |
| 90 | 8.9 | 9.8 | 2,500 | 8.5 |
| 100 | 9.2 | 9.7 | 2,980 | 9.4 |
| 110 | 9 | 9.4 | ||
| 120 | 8.5 | |||
| 130 | 8.3 | |||
| 140 | 7.8 | |||
Interiores del Contest 55CS
Nada más pasar el pasillo, el pasajero queda inmediatamente impresionado por el diseño interior que se presenta como una combinación perfecta de estilo clásico y moderno, otra obra maestra firmada por Wetzels Brown Partners. Inmediatamente después, la atención se centra en los acabados, trabajos individuales de gran artesanía y pequeñas obras maestras de la ebanistería. El ambiente, con sus tonos particularmente cálidos, es pulcro y elegante. Ningún detalle de la construcción se deja al azar, al igual que no hay rastro de un borde afilado. El lujo y la elegancia son palpables en todas partes, incluso en los rincones más escondidos.
El salón, alto y luminoso, da la sensación de estar en un verdadero salón que, gracias a sus amplios espacios, es capaz de ofrecer un excelente nivel de confort a numerosos invitados, que encuentran un lugar para sentarse cómodamente.
Los amplios ventanales inundan este salón semielevado con una increíble cantidad de luz natural, empujando los límites de este espacio más allá de sus fronteras naturales.
Los sofás, en tejido color crema en esta versión, se enfrentan y aprovechan la manga máxima del salón: esto se traduce en una increíble facilidad de circulación dentro de este espacio. Un gran puf, una mesa extensible y una mesa de cartas con dos pantallas completan una decoración sofisticada y funcional de una belleza sin precedentes.
El propietario de este Contest 55CS ha optado por colocar una pantalla de televisión de 50 pulgadas donde, además de disfrutar de películas en las noches en el muelle, también es posible replicar la cartografía que, por lo tanto, aparece decididamente inmensa.
La cocina, 
que se desarrolla en el lado izquierdo del Contest 55CS, está totalmente equipada y permite, gracias a sus largas y cómodas encimeras, preparar incluso los platos más elaborados, mientras se está en marcha. Una ventana rectangular y oblonga permite al chef disponer de luz natural, donde es necesaria, y también echar un vistazo al paisaje mientras está ocupado en la cocina.
El camarote principal está dominado por una cama de tamaño king, on cuyos lados hay grandes ventanas con vistas al mar. Dos luces de lectura en los lados y focos blancos en el techo iluminan delicadamente un ambiente grande y extremadamente acogedor. Y aquí, también, los acabados dan un toque inconfundible de encanto a un camarote principal tan elegante que parece una suite.
Una de las principales peculiaridades de Contest Yachts es la oportunidad que se le da al propietario de personalizar su barco, que por lo tanto es estudiado y construido por el astillero en torno a sus necesidades, sin embargo traicionando la (muy alta) calidad que distingue al Contest 55CS, una auténtica perla rara.
Especificaciones técnicas
| Eslora total | 17 m | 55.77 ft |
| Eslora incluyendo el bauprés | 18.10 m | 59.38 ft |
| Eslora en la línea de flotación | 15.83 m | 51.94 ft |
| Manga máxima | 5.02 m | 16.47 ft |
| Desplazamiento | 24,960 kg | 55,027 lbs |
| Calado con quilla estándar | 2.55 m | 8.37 ft |
| Altura del mástil sobre la línea de flotación | 26.10 m | 85.30 ft |
| Vela mayor | 92.75 m2 | 1,087 ft2 |
| Génova 106% | 71 m2 | 767 ft2 |
| Depósito de combustible | 850 lt | 187 imp. gal. |
| Depósito de agua | 725 lt | 159.5 imp. gal. |
| Motor | 110 kW | 150 hp |
Yates de concurso
Overleek 5
1671 GD Medemblik
Países Bajos
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