El Contest 85CS 
estamos a punto de probar en el mar es un maxi yate muy particular. Contest Yachts, de hecho, lo ha construido sobre la base de las especificaciones proporcionadas por Alessio Cannoni, el famoso y experimentado capitán que, tras una repentina caída de la quilla mientras navegaba a bordo de un Oyster 825, logró rescatarse a sí mismo y a su tripulación.
Por lo tanto, no es casualidad que Alessio y su armador recurrieran a lo que probablemente sea uno de los mejores astilleros del mundo para construir su nuevo maxi yate a vela. Comprenderá que estábamos realmente ansiosos por subir a bordo de este barco que, además de ser hermoso y rápido, también fue construido por Contest Yachts con los más altos estándares de seguridad disponibles en el mercado actual.
En resumen, al igual que todos los demás yates Contest, este también es un barco único.
Prueba de mar del Contest 85CS
Preludio
Esto ya está claro desde el cielo que será un gran día, el viento es fuerte y racheado, como suele ser el caso en el Golfo de Follonica.
Debido a su tamaño, el Contest 85CS nos está esperando, atracado en el embarcadero situado en el rompeolas interior. Esta zona del puerto deportivo de Scarlino, de hecho, alberga muchos de los maxi yates más hermosos que hay actualmente en el agua y el Polina Star IV, que es el objeto de nuestra prueba, ciertamente no es una excepción.
El equipo desplegado por Contest Yachts para la construcción de su buque insignia es notable. El departamento de diseño del astillero, de hecho, contó con la colaboración histórica con Judel y Vrolijk para el casco, el plano de velas y el diseño exterior, mientras que Wetzels Brown Partners se encargó del diseño interior.
El resultado es un crucero de altura de lujo y deportivo que se siente perfectamente cómodo tanto cuando viaja por el mundo a velocidad de dos dígitos como durante los elegantes y glamurosos eventos que se pueden celebrar en la enorme bañera.
Diseñado para navegar con una tripulación realmente pequeña a bordo, el Contest 85CS está equipado con muchos servomecanismos útiles para facilitar el manejo. Esta característica se hace evidente de inmediato cuando, sin ninguna dificultad y gracias a las hélices emergentes dobles, salimos de un amarre muy complejo con el viento de través.
Al timón
Tan pronto como nosotros
salimos del puerto, izamos la vela mayor y desenrollamos el foque. El viento sopla a menos de 10 nudos y el Polina Star se escora y avanza mientras el GPS enumera números cada vez más altos.
El buque insignia es bastante bueno con tales condiciones de viento. Alessio me sonríe y aprovecho la ocasión para bombardearle con preguntas. Me dice que al propietario le gusta mucho navegar y que, con un viento real de 5-6 nudos, el barco puede navegar a la velocidad del viento. Y, de hecho, aunque no estamos utilizando ningún drifter o gennaker, el yate está navegando a más de 7 nudos.
A esta velocidad, tardamos solo unos minutos en salir de la zona protegida cerca del puerto. Mar adentro, el color del mar se oscurece y el viento se vuelve fresco. El anemómetro muestra un viento real de 16/17 nudos mientras el Contest 85CS se escora y acelera rápidamente.
Seguimos navegando a una velocidad entre 11 y 12 nudos mientras el viento aparente sopla a más de 20 nudos y el barco está definitivamente escorado.
Sin embargo, a bordo del Contest 85CS, todo es tranquilo, equilibrado y estable. La sensación de navegabilidad y seguridad que transmite este barco es impresionante. El timón, aunque sugiere que el barco está sobre potenciado, es siempre eficiente y, a pesar de las dimensiones generales del barco, es sorprendentemente sensible.
El viento se hace más fuerte y queremos navegar de ceñida. Así que, es hora de trimar la vela mayor y reemplazar el foque con la vela de estay.
Los dos 
miembros de la tripulación realizan todas las maniobras sin arrancar nunca el motor, con una facilidad embarazosa y cero esfuerzo.
Los winches hidráulicos están posicionados exactamente donde deberían estar y los servomecanismos funcionan muy bien. En un abrir y cerrar de ojos, hemos recuperado 10 grados de escora; el Polina Start lo agradece, acelera y finalmente empezamos a navegar cerca del viento.
Navegamos de ceñida a 30 grados sobre el viento aparente que, bajo tales condiciones de viento y mar, no son pocos. Sin embargo, el Contest 85CS no se ralentiza y sigue funcionando a una velocidad de más de 10 nudos.
Finalmente, entre 20 y 25 grados, el barco empieza a satisfacer los principios de la física y se ralentiza un poco. Estamos navegando a 8,7 nudos, pero es como correr sobre raíles.
Viramos sin perder velocidad. Me alejo un poco y la velocidad aumenta inmediatamente: entre 50 y 60 grados, el barco corre a unos 12 nudos. Me alejo de nuevo y la velocidad, a pesar de mantener su doble dígito, empieza a disminuir.
Sí, lo sé, estoy probando un crucero de altura y no debería dirigir como si estuviera en un barco de carreras, pero me estoy divirtiendo demasiado y no puedo parar.
El mar está agitado y cruzar las olas es emocionante; la vista desde el lado de barlovento es perfecta, el Polina Star está a punto de romper la barrera del sonido y todo el mundo a bordo está sonriendo.
¡Qué barco, chicos, qué barco…!
En marcha
Después de dejar 
el timón a regañadientes, empiezo a caminar alrededor del barco mientras algunos periodistas de otras revistas se alternan al timón y el Contest 85CS sigue cubriendo millas a la velocidad de la luz.
El barco está escorado, pero puedo moverme con total seguridad y con bastante facilidad arriba y abajo de la enorme bañera y la enorme superficie de teca que conduce a la popa. En la cubierta, la circulación se ve facilitada por un increíble número de asideros que se materializan mágicamente cada vez que me estiro al final de cada paso.
Bajo a la cubierta inferior y, a pesar de las condiciones del mar y la velocidad, el silencio me da la bienvenida. Todo es increíblemente silencioso, sin crujidos ni chirridos. Incluso el ruido producido por el casco deslizándose sobre el agua no es audible. La experiencia de los carpinteros de ribera de Contest Yachts y la particular técnica de construcción utilizada son literalmente incomparables.
Vuelvo a la cubierta y me siento en el lado de sotavento, en la bañera. El salón semi-elevado y el capó antirociones ofrecen una protección total contra el viento y empiezo a escribir frases como si estuviera en casa, en mi sala de estar.
La palabra «estabilidad» es un eufemismo a bordo de este maxi yate que navega a un ángulo de escora siempre óptimo, nunca exagerado. Los pasillos laterales, la proa, la popa y las pasarelas son siempre cómodos y seguros.
Contest 85CS: conclusiones
El nuevo buque insignia 
de la flota de Contest Yachts siempre es capaz de resumir la esencia de este legendario astillero. Estos veleros son siempre intransigentes, rápidos, marineros, extremadamente elegantes y magníficamente diseñados para satisfacer plenamente las necesidades de sus experimentados propietarios.
El Polina Star es un claro ejemplo de ello y está literalmente diseñado en torno a las necesidades de su propietario y capitán, con estándares de confort y seguridad muy altos.
Esto se evidencia, por ejemplo, por el equipo de energía especial que permite que el barco navegue a vela durante horas mientras soporta todas las maniobras y el trimado de las velas.
Independiente y separada de cualquier otro sistema, una bomba de achique diésel puede hacer frente a considerables entradas de agua. Los potabilizadores y los generadores son redundantes, mientras que las baterías, independientes y elevadas, suministran energía a los sistemas incluso cuando el barco está inundado.
Todos estos sistemas, y puedo enumerar muchos otros, coexisten perfectamente con el alma de este Contest 85CS que no solo no pierde una décima de nudo al navegar, sino que también sigue mostrando una clase y elegancia incomparables.
Las prestaciones y la facilidad de manejo hacen de este barco un verdadero «crucero de altura rápido» y, créame, hay pocos barcos como este.
Contest 85CS – Prestaciones a vela
| TWS | AWA | Velocidad del barco |
| 15 | 25 | 8.7 |
| 16 | 30 | 10.4 |
| 17 | 40 | 11 |
| 17 | 50 | 11.6 |
| 19 | 60 | 12.1 |
| 17 | 70 | 11.3 |
| 17 | 80 | 10.8 |
| 17 | 90 | 10.1 |
| 15 | 100 | 9.1 |
| 15 | 120 | 8.2 |
| 13 | 140 | 7.8 |
Condiciones de la prueba: cielo nublado: viento real de 15 a 20 nudos; mar agitado; 12 pasajeros a bordo; depósito de combustible al 50%; agua al 30%.
| Especificaciones del Contest 85CS | ||
| Eslora total | 25.82m | 84.71ft |
| Eslora total incluyendo el bauprés | 26.78m | 87.86ft |
| Eslora de flotación | 23.17m | 76.02ft |
| Manga máxima | 6.40m | 21ft |
| Calado con quilla estándar | 3.79m | 12.43ft |
| Calado con quilla poco profunda (opcional) | 3.28m | 10.76ft |
| Lastre con quilla estándar | 18,500kg | 40,785lb |
| Lastre con quilla poco profunda | 12,000kg | 26,455lb |
| Depósito de combustible | 2.500 litros | 549.92imp. gal |
| Depósito de agua | 1.500 litros | 329.95imp. gal |
| Motor, Volvo Penta | 194kW | 264hp |
Contest Yachts: Tecnología de construcción
Hablando de 
La construcción de la misma manera que cualquier otro barco sería simplista cuando se trata de un yate Contest. Durante más de 50 años, de hecho, este astillero ha estado construyendo barcos con materiales y estándares de muy alta calidad.
Esta es la razón por la que el astillero combina técnicas de construcción tecnológicamente avanzadas, como el sistema de infusión al vacío Conyplex®, y el procesamiento artesanal de las partes estructurales, donde la experiencia de los carpinteros de ribera es incuestionable.
Un claro ejemplo de esto proviene de los muebles que no solo están diseñados magistralmente, sino que también están colocados con extrema precisión y un tipo de cuidado que no teme el paso del tiempo.
La cubierta de teca es una obra maestra y, hecha con una técnica particular, deja una función predominantemente estética a la costura. Se construye en seco y posteriormente se pega al vacío en la cubierta. El resultado es simplemente incomparable a cualquier otra técnica utilizada.
La construcción del casco merece un capítulo aparte. El famoso sistema de infusión al vacío patentado por Conyplex, en un proceso que dura 24 horas, elimina el aire por completo y reduce el porcentaje de resina en un 30%, con un claro beneficio en términos de peso y robustez, ya que es la fibra la que da fuerza al casco.
El uso de materiales aislantes utilizados sustancialmente en todas partes da a todos los barcos un nivel de insonorización y aislamiento que debe probarse para comprender completamente sus innumerables ventajas.
La combinación de estas dos técnicas da como resultado barcos que son excepcionalmente rígidos, cómodos y prácticamente libres de cualquier fenómeno osmótico.
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